The Mystery Dungeon of Serpentcoil Island Review

Μπορεί η σύγχρονη κοινωνία στην οποία ζούμε να μην είναι η καλύτερη εποχή για να ζει κανείς, είναι όμως σίγουρα μια από τις καλύτερες περιόδους για να είσαι gamer! Πλήθος νέων παιχνιδιών έρχονται σχεδόν καθημερινά στις κονσόλες μας. Παιχνίδια που έχουνε δοκιμαστεί στον χρόνο, παιχνίδια ολοκαίνουργια που μας κρατούν καθηλωμένους στις οθόνες μας, όπως και παιχνίδια με μεγάλη ιστορία που ίσως δεν έγιναν ευρέως γνωστά στη δυτική αγορά. Ένας τέτοιος τίτλος είναι και το Shiren the Wanderer: The Mystery Dungeon of Serpentcoil Island.

Ετοιμαστείτε για μια κλασσική roguelike περιπέτεια σε ένα φανταστικό setting και έναν ιδιαίτερα πλούσιο κόσμο. Οι περιπλανήσεις του νεαρού Shiren, μια μέρα, τον φέρνουν στο μυστηριώδες Serpentcoil Island, ένα νησί που στοίχειωνε τα όνειρά του το τελευταίο διάστημα. Εκεί ο Shiren καλείται να λύσει τα μυστήρια των ονείρων του, όπως και της πραγματικής φύσης του νησιού.

Παρά το δύσκολο έργο ενός roguelike dungeon explorer τίτλου, το παιχνίδι καταφέρνει με διάφορους τρόπους να κρατήσει το ενδιαφέρον μας ζωντανό. Νέοι χαρακτήρες, όπως και ορισμένοι παλιοί -που θα αναγνωρίσουν οι οπαδοί της σειράς- κάνουν την εμφάνισή τους, κάτι που βοηθάει να ξεπεραστεί η μικρή μονοτονία που πλήττει αυτού του είδους τους τίτλους. Το παιχνίδι, εν ολίγοις, δεν περιορίζεται στις εξορμήσεις σας εντός του Serpentcoil Island, είτε μιλάμε για επιτυχημένες, είτε όχι, ώστε να κρατήσει το ενδιαφέρον σας ζωντανό, καθώς περιλαμβάνει έναν ολοζώντανο κόσμο, γεμάτο κωμικές και σοβαρές καταστάσεις, που κεντρίζουν το ενδιαφέρον.

Η λογική του τίτλου όμως δεν ξεχωρίζει πολύ από τα κλασσικά dungeon explorers. Κινείστε ελεύθερα στο grid του παιχνιδιού, με τη δυνατότητα κινήσεων σε κάθε ευθεία και διαγώνιο του πλέγματος, με κάθε κίνησή σας να ολοκληρώνει έναν γύρο. Προς αποφυγή παρεξηγήσεων, γύρος στο Mystery Dungeon σημαίνει οποιαδήποτε ενέργεια κάνει ο χαρακτήρας σας, που οδηγεί και σε αντίστοιχη κίνηση των εχθρών σας ή των NPC στο dungeon, από μια απλή επίθεση έως την χρήση ενός αντικειμένου από το inventory σας. Εσείς καλείστε να επιβιώσετε στον μαραθώνιο που αποτελεί το Serpentcoil Island και να φτάσετε στο τελευταίο “επίπεδό” του. Για να έχουν και ένα έξτρα ενδιαφέρον τα πράγματα, κάθε επίπεδο είναι πλημμυρισμένο με παγίδες. Οπότε, ετοιμαστείτε να χάσετε γύρους, να χάσετε τα αντικείμενά σας ή στην καλύτερη περίπτωση, απλά να φάτε μερικούς πόντους ζημιάς.

Η περιπέτειά σας ξεκινάει από ένα χωριό-βάση, στο οποίο καταλήγετε μετά από κάθε αποτυχημένη σας προσπάθεια. Ενδιάμεσα στα πολλά επίπεδα που θα πρέπει να διανύσετε, έχετε μικρές ευκαιρίες ηρεμίας, είτε πρόκειται για χωριά είτε για κάποια αξιοθέατα. Μιλώντας στα κατάλληλα NPC, μπορείτε να αγοράσετε νέο εξοπλισμό, να ανταλλάξετε διάφορα αντικείμενα ή να αποθηκεύσετε εξοπλισμό που θα μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε σε μια από τις επόμενες προσπάθειές σας. Σταδιακά, προχωράτε και διάφορα Story Quests, καθώς επισκέπτεστε διάφορα checkpoints ή μιλάτε σε διάφορα NPC σε αυτά.

Υπάρχουν διάφορα μικρά στοιχεία που κάνουν τον τίτλο να ξεχωρίζει ευχάριστα για τους περισσότερους παίκτες. Ένα από αυτά είναι η ύπαρξη της Fullness Bar, της πείνας σας, δηλαδή. Όσο είστε ενεργοί στο dungeon, η μπάρα αυτή πέφτει σταδιακά και εφόσον φτάσει στο 0, αρχίζετε να δέχεστε damage σε κάθε γύρο. Εν ολίγοις, δεν έχετε άπειρη άνεση να καθίσετε σε ένα όροφο εσαεί και να ανεβαίνει level o Shiren, σκοτώνοντας μικρά και οριακά αβοήθητα χταποδάκια. Θα πρέπει να βρείτε την ισορροπία μεταξύ του να λιμοκτονήσετε και του να ανεβείτε πολύ γρήγορα τα επίπεδα του νησιού, κάτι που μπορεί να σας φέρει και αντιμέτωπους με τρομερά επικίνδυνους εχθρούς.

Μεγάλη σημασία για την επιτυχία σας έχει και η διαχείριση των αντικειμένων σας και του ελαφρώς περιορισμένου inventory σας. Βέβαια, υπάρχουν ορισμένα pots που μπορείτε να γεμίσετε με αντικείμενά σας για εξοικονόμηση χώρου. Τα περισσότερα όμως από αυτά έχουν την μαγική ικανότητα να μετατρέπουν τα αντικείμενά σας σε κάτι άλλο. Αν δείτε πάλι ότι δεν χρειάζεστε κάποιο αντικείμενο, μπορείτε πάντα να το πετάξετε στη μούρη των εχθρών σας. Στη διάθεσή σας έχετε και διάφορα scrolls και ραβδιά, με πολλές διαφορετικές ικανότητες. Με κάποια μπορείτε να χτυπήσετε όλους τους εχθρούς σε ένα δωμάτιο, με άλλα να αναγνωρίζετε τα αντικείμενα που συλλέγετε, ώστε να ξεκλειδώσετε τις ιδιότητές τους, ενώ με άλλα μπορείτε να κάνετε ολόκληρο τον όροφο που εξερευνάτε ένα τεράστιο ενιαίο δωμάτιο!

Ο εξοπλισμός που συλλέγετε, εκτός από ένα σπαθί και μια ασπίδα, περιλαμβάνει και διάφορα βραχιόλια που σας δίνουν διάφορα bonus. Αν μάλιστα καταφέρετε να βρείτε μιας ίδιας κατηγορίας ασπίδα και σπαθί ή ένα διπλό βραχιόλι, θα μπορέσετε φορώντας τα να επωφεληθείτε των μεγάλων set bonus που δίνουν. Σε διάφορα checkpoints, με το κατάλληλο χρηματικό ποσό ή με την χρήση διαφόρων scrolls, μπορείτε να ενισχύσετε τη δύναμη του εξοπλισμού σας, καθώς και να του προσθέσετε διάφορα bonus που θα κάνουν την διαφορά στα δυσκολότερα επίπεδα του νησιού.

Εκτός της κλασσικής περιπλάνησης στο νησί, μπορείτε να επιλέξετε να συνδεθείτε στο διαδίκτυο και να απολαύσετε έναν άλλο ιδιαίτερο κόσμο. Βασικότερο από όλα τα πλεονεκτήματα που σας ανοίγονται είναι ίσως οι αποστολές διάσωσης. Όταν πέσετε στη μάχη, μπορείτε να κάνετε αίτηση διάσωσης και σε περίπτωση που απαντηθεί το αίτημά σας από έναν άλλο παίκτη, έχετε τη δυνατότητα να συνεχίσετε την περιπέτειά σας από το σημείο που ήσασταν, με τον εξοπλισμό που είχατε. Ομοίως, μπορείτε να επιλέξετε εσείς να σώσετε έναν άλλο περιπλανητή και να πάρετε την αμοιβή που συνοδεύει την κίνηση αυτή, ανάλογα με τη δυσκολία της διάσωσης.

Η μουσική του τίτλου καταφέρνει και κεντρίζει το ενδιαφέρον μας από τα πρώτα κιόλας ακούσματα. Με την κληρονομιά του Koichi Sugiyama να κρέμεται βαριά πάνω από τους συνθέτες της noisycroak, η δουλειά τους δεν ήταν εύκολη. Το αποτέλεσμα όμως, όπως αναφέραμε, είναι άκρως ικανοποιητικό, με συνθέσεις μοντέρνες και ταυτόχρονα γεμάτες παραδοσιακά στοιχεία της ιαπωνικής μουσικής, με τους ήχους από τα shakuhachi να κρύβουν παντού εκπλήξεις για τα αυτιά μας.

Στο τομέα των γραφικών, αν και μείναμε ικανοποιημένοι από τη συνολική εικόνα του τίτλου, καταλαβαίνουμε τους τυχόν ενδοιασμούς που μπορεί να έχουνε οι φανατικοί της σειράς. Η στροφή στα 3D models στο Serpentcoil Island από τα εξαιρετικά 2D sprites του προηγούμενου τίτλου, Shiren the Wanderer: The Tower of Fortune and the Dice of Fate, σίγουρα συνοδεύεται από αμφιβολίες. Μπορεί τα models να μοιάζουν ελαφρώς παιδικά, με τα chibi 3D Models να “υποβαθμίζουν” σε κάποιο βαθμό τις απειλές του Serpentcoil Island, όμως συνοδεύονται από ένα πανέμορφο τοπίο.