Παράξενα μεταλλικά αντικείμενα του θησαυρού Villena

Ανάμεσα στα αστραφτερά χρυσά αντικείμενα του φημισμένου Θησαυρού της Βιλένα, που ανακαλύφθηκε στην Ισπανία το 1963, δύο φαινομενικά συνηθισμένα διαβρωμένα αντικείμενα προκαλούν ανανεωμένη γοητεία μεταξύ των αρχαιολόγων. Μακριά από χρυσό, αυτά τα ανεπιτήδευτα κομμάτια -ένα θαμπό βραχιόλι και ένα κοίλο, σκουριασμένο ημισφαίριο- φαίνεται να κρύβουν μυστικά πολύ πιο παλιά και σπάνια. Πρόσφατα δημοσιευμένη έρευνα δείχνει ότι αυτά τα αντικείμενα είναι σφυρηλατημένα από μετεωριτικό σίδηρο ή «παράξενο μέταλλο» και όχι από χερσαίες πηγές, ένα εξαιρετικό επίτευγμα δεδομένου ότι η Εποχή του Σιδήρου δεν είχε ακόμη ξεκινήσει στην Ιβηρική Χερσόνησο όταν κατασκευάστηκαν. Αυτή η αποκάλυψη όχι μόνο αμφισβητεί τις προηγούμενες υποθέσεις σχετικά με την τεχνολογία της Εποχής του Χαλκού, αλλά υπογραμμίζει επίσης πόσο το «παράξενο μέταλλο» μπορεί να ήταν ένα από τα πιο πολύτιμα υλικά της εποχής.

Η ανακάλυψη, με επικεφαλής τον Σαλβαδόρ Ροβίρα-Λόρενς, πρώην επικεφαλής συντήρησης στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Ισπανίας, υποδηλώνει ένα επίπεδο μεταλλουργικής πολυπλοκότητας πολύ πέρα ​​από αυτό που θεωρούνταν πιθανό στην περιοχή πριν από 3.000 χρόνια. Οι αρχαιολόγοι έχουν από καιρό θαυμάσει την περίπλοκη χρυσοχοΐα του Θησαυρού της Βιλένα, μια συλλογή 66 αντικειμένων που χρονολογείται μεταξύ 1500 και 1200 π.Χ., που παραμένει μια από τις πιο σημαντικές κρύπτες τεχνουργημάτων χρυσού της Εποχής του Χαλκού στην Ευρώπη.

Ωστόσο, η εισαγωγή αυτών των δύο παράξενων μεταλλικών αντικειμένων υποδηλώνει ότι οι αρχαίοι Ίβηρες μπορεί να είχαν αναπτύξει τεχνικές για την επεξεργασία μετεωριτικού σιδήρου, ακόμη και πριν η επίγεια τήξη σιδήρου ήταν ευρέως διαδεδομένη.

Γιατί αυτό το παράξενο μέταλλο ήταν τόσο σπάνιο και πολύτιμο;

Ιστορικά, ο σίδηρος από μετεωρίτη είναι πολύ πιο πλούσιος σε νικέλιο σε σύγκριση με τον σίδηρο με βάση τη Γη, καθιστώντας τον έναν σπάνιο και πολύτιμο πόρο για τους τεχνίτες της Εποχής του Χαλκού σε διάφορους πολιτισμούς. Οι δοκιμές στο Δημοτικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Βιλένα επιβεβαίωσαν αυτή τη μοναδική σύνθεση στο βραχιόλι και το ημισφαίριο, ευθυγραμμίζοντας αυτά τα τεχνουργήματα με άλλα αρχαία κομμάτια που είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούν μετεωριτικό σίδηρο, όπως το φημισμένο στιλέτο του Τουταγχαμών.

Ένα τέτοιο παράξενο μέταλλο δεν ήταν μόνο σύμβολο της προηγμένης μεταλλουργίας, αλλά ένα πολιτιστικό έμβλημα, που συνέδεε τις αρχαίες κοινότητες με τους ουρανούς.

Γιατί το περίεργο μέταλλο είναι τόσο περίεργο να το βρεις;

Δύο μοναδικά αντικείμενα στο Villena Treasure—ένα κοίλο ημισφαίριο και ένα ανοιχτό βραχιόλι—φαίνεται να είναι κατασκευασμένα από σίδηρο, μια αινιγματική επιλογή υλικού για την περίοδο. Αυτά τα τεχνουργήματα που περιγράφηκαν ως «σιδηρούχα εμφάνιση» κατά την ανακάλυψη, αποτελούσαν πρόκληση επειδή η Εποχή του Σιδήρου δεν είχε φτάσει ακόμη στην Ιβηρία όταν παρήχθη η υπόλοιπη συλλογή. Οι προκαταρκτικές αναλύσεις έδειξαν ότι αυτό το παράξενο μέταλλο μπορεί να είναι ο μετεωριτικός σίδηρος, ένα σπάνιο υλικό που εκτιμάται ιδιαίτερα στις αρχαίες κοινωνίες.

Ο μετεωριτικός σίδηρος, με την υψηλή περιεκτικότητά του σε νικέλιο, διακρίνεται από τον χερσαίο σίδηρο με μια ξεχωριστή στοιχειακή σύνθεση και, κατά καιρούς, μια διασταυρούμενη δομή Widmanstätten που αναδύεται όταν παρατηρηθεί κάτω από ένα μεταλλογραφικό μικροσκόπιο.

Η τεχνητή νοημοσύνη ουσιαστικά ξετυλίγει το παρελθόν

Το 2007, οι ερευνητές έλαβαν την άδεια να αναλύσουν μικρά δείγματα από τα δύο τεχνουργήματα σιδήρου για να επιβεβαιώσουν τη σύνθεσή τους. Χρησιμοποιώντας φασματομετρία μάζας, εντόπισαν συγκέντρωση νικελίου σύμφωνη με τον μετεωρίτη σίδηρο, ευθυγραμμίζοντας αυτά τα αντικείμενα με άλλα τεχνουργήματα της Εποχής του Χαλκού από εξωγήινα υλικά, όπως το διάσημο μετεωριτικό στιλέτο του Φαραώ Τουταγχαμών.

Αν και η διάβρωση επηρέασε την επιφάνεια του μετάλλου, τα ευρήματα υποδηλώνουν έντονα ότι αυτά τα αντικείμενα κατασκευάστηκαν από μετεωριτικό σίδηρο, ένα σπάνιο και σεβαστό υλικό στην αρχαιότητα.

Ραντεβού με τον θησαυρό Villena

Ο καθορισμός της ακριβούς ημερομηνίας του Θησαυρού Villena ήταν δύσκολος. Οι προτάσεις για την προέλευσή του εκτείνονται από την Υψηλή Εποχή του Χαλκού (1500–1300 π.Χ.) έως την Ύστερη Εποχή του Χαλκού, περίπου τον 8ο αιώνα π.Χ., εν μέρει λόγω της παρουσίας δύο τεχνουργημάτων σιδήρου. Μελέτες παρόμοιων ευρημάτων, όπως ο Θησαυρός Cabezo Redondo που ανακαλύφθηκε επίσης το 1963, παρέχουν ενδείξεις που υποδηλώνουν ότι και οι δύο θησαυροί μπορεί να χρονολογούνται από το 1400–1200 π.Χ., που συμπίπτει με την κορύφωση της δραστηριότητας του οικισμού Cabezo Redondo.

Ωστόσο, η παρουσία δύο τεχνουργημάτων από σίδηρο έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με αυτή τη χρονολογία, καθώς ο σίδηρος δεν χρησιμοποιήθηκε συνήθως στην περιοχή παρά αργότερα.

Τι αποκαλύπτει το περίεργο μέταλλο για τις αρχαίες κοινωνίες;

Η ανακάλυψη μετεωριτικού σιδήρου στον Θησαυρό της Βιλένα προστίθεται σε έναν αυξανόμενο κατάλογο τεχνουργημάτων της Εποχής του Χαλκού, κατασκευασμένα από «παράξενο μέταλλο» παγκοσμίως. Μαζί με τα πρακτικά πλεονεκτήματα του μετεωριτικού σιδήρου -όπως η δύναμή του και η έλλειψη απαιτήσεων τήξης- η εξωγήινη προέλευση του μετάλλου πιθανότατα είχε πολιτιστικό και πνευματικό βάρος.

Αυτό το εύρημα, ενώ έχει τις ρίζες του στην Ισπανία, προσθέτει βάθος στην κατανόησή μας για τις αρχαίες μεταλλουργικές πρακτικές και τις παγκόσμιες συνδέσεις, καθώς παρόμοιες τεχνικές και αξίες βρίσκονται σε τεχνουργήματα από την Αίγυπτο και όχι μόνο.

Καθώς αναπτύσσεται περαιτέρω έρευνα, το παράξενο μέταλλο θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποκάλυψη αρχαίων εμπορικών δικτύων και τεχνολογικών ανταλλαγών, ρίχνοντας φως στο πώς οι πρώιμοι πολιτισμοί εκτιμούσαν τα υλικά όχι μόνο για την ομορφιά ή τη χρησιμότητά τους, αλλά και για την κοσμική τους προέλευση και το μυστήριο που είχαν μέσα τους.

Μπορείτε να βρείτε αναλυτικές πληροφορίες για την έρευνα και τα χαρακτηριστικά του μετάλλου στη δημοσίευση του Trabajos de Prehistoria.

Πίστωση επιλεγμένης εικόνας: Μουσείο Βιλένα