Το μενού δείπνου για τις φάλαινες όρκας του κόσμου είναι αρκετά ποικίλο. Μερικοί, όπως οι πονηρές παροδικές φάλαινες δολοφόνοι στα βορειοδυτικά του Ειρηνικού, χρησιμοποιούν φαράγγια για να κυνηγήσουν άλλα θαλάσσια θηλαστικά, ενώ άλλοι γλεντούν αποκλειστικά με σολομό. Ένας λοβός στον Κόλπο της Καλιφόρνια, μπορεί να έχει αποκτήσει μια νέα ικανότητα για να κυνηγήσει ένα αρκετά μεγάλο έπαθλο – φαλαινοκαρχαρίες. Με μήκος σχεδόν 60 πόδια, οι φαλαινοκαρχαρίες είναι τα μεγαλύτερα ψάρια στον πλανήτη και σίγουρα μπορούν να ταΐσουν μια μεγάλη και πεινασμένη φάλαινα όρκα. Τα ευρήματα αναφέρονται αναλυτικά στο α μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 29 Νοεμβρίου στο περιοδικό Σύνορα στη Θαλάσσια Επιστήμη.
Η ενήλικη αρσενική φάλαινα δολοφόνος Moctezuma και άλλες πέντε φάλαινες δολοφόνοι (δύο ενήλικα θηλυκά, δύο νεαρά, ένα μοσχάρι), στην περιοχή του νεαρού φαλαινοκαρχαρία, μεγέθους περίπου 6 μέτρων. Ο φαλαινοκαρχαρίας παρατηρήθηκε να κολυμπάει αδύναμα στην επιφάνεια. CREDIT: Βίντεο του Guillermo Aceves Salazar
ΒΙΝΤΕΟ: Η ενήλικη αρσενική φάλαινα δολοφόνος Moctezuma και άλλες πέντε φάλαινες δολοφόνοι (δύο ενήλικα θηλυκά, δύο νεαρά, ένα μοσχάρι), στην περιοχή του νεαρού φαλαινοκαρχαρία, μεγέθους περίπου 6 μέτρων. Ο φαλαινοκαρχαρίας παρατηρήθηκε να κολυμπάει αδύναμα στην επιφάνεια. CREDIT: Βίντεο του Guillermo Aceves Salazar
Οι φαλαινοκαρχαρίες τείνουν να τρέφονται σε τοποθεσίες συγκέντρωσης στο νότο Κόλπος της Καλιφόρνια στα ανοικτά των ακτών του Μεξικού. Μερικά από τα ψάρια που συγκεντρώνονται είναι ακόμα σχετικά μικρά και μικρά, γεγονός που τα κάνει λίγο πιο ευάλωτα σε επιθέσεις από μεγαλύτερα ζώα. Για χρόνια, ανέκδοτες αποδείξεις πρότεινε ότι οι όρκες θα μπορούσαν να κυνηγούν τους φαλαινοκαρχαρίες. Τώρα, μια ομάδα επιστημόνων στο Μεξικό ανέφερε τέσσερα ξεχωριστά κυνηγετικά γεγονότα.
«Δείχνουμε πώς οι όρκες παρουσίαζαν μια συνεργατική τεχνική κυνηγιού σε φαλαινοκαρχαρίες, που χαρακτηρίζεται από την εστίαση στην επίθεση στην περιοχή της λεκάνης προκαλώντας την αιμορραγία του φαλαινοκαρχαρία και επιτρέποντας στις όρκες πρόσβαση στο πλούσιο σε λιπίδια ήπαρ», δήλωσε ο Erick Higuera Rivas, συν-συγγραφέας της μελέτης. και θαλάσσιος βιολόγος στο Conexiones Terramar, είπε σε δήλωση. «Ένα άτομο συμμετείχε σε τρία από τα τέσσερα γεγονότα, μαζί με άλλα μέλη που μπορεί να ανήκαν σε ένα λοβό που ειδικεύεται στο κυνήγι καρχαριών».
[Related: With new tags, researchers can track sharks into the inky depths of the ocean’s Twilight Zone.]
Ο θηράματα που περιγράφονται αναλυτικά στη νέα μελέτη συνέβη μεταξύ 2018 και 2024 στον νότιο Κόλπο της Καλιφόρνια. Οι εικόνες και τα βίντεο τραβήχτηκαν από μέλη του κοινού και επιστήμονες. Οι μεμονωμένες όρκες αναγνωρίστηκαν αναλύοντας φωτογραφίες των ραχιαίων πτερυγίων τους και των χαρακτηριστικών τους, όπως ουλές και λευκά μπαλώματα.
ΕΝΑ αρσενική όρκα που οι ντόπιοι αποκαλούν Moctezuma ήταν εκεί για τρεις από τις τέσσερις κυνηγετικές εκδηλώσεις. Μια θηλυκή όρκα που είχε προηγουμένως παρατηρηθεί παρουσία του Moctezuma συμμετείχε σε ένα γεγονός, υποδηλώνοντας ότι θα μπορούσαν να είναι συγγενείς ή να είναι μέλη του ίδιου λοβού.
«Όταν κυνηγούν, όλα τα μέλη του λοβού συνεργάζονται, χτυπώντας τον φαλαινοκαρχαρία για να τον γυρίσουν ανάποδα. Σε αυτή τη θέση οι καρχαρίες εισέρχονται σε κατάσταση τονικής ακινησίας και δεν μπορούν πλέον να κινηθούν οικειοθελώς ή να ξεφύγουν πηγαίνοντας βαθύτερα», είπε ο Higuera Rivas. «Διατηρώντας το υπό έλεγχο, οι όρκες έχουν μεγαλύτερη ευκολία και ταχύτητα στην προσέγγιση της πυελικής περιοχής του καρχαρία και είναι σε θέση να εξάγουν όργανα διατροφικής σημασίας για αυτές».
Η ομάδα πιστεύει ότι οι όρκες μπορεί να στοχεύουν φαλαινοκαρχαρίες κοιλιακή πλευρά–την περιοχή κοντά στην κοιλιά τους. Αυτό το μέρος του σώματός τους είναι το λιγότερο προστατευμένο, επομένως είναι ιδιαίτερα ευάλωτο. Υπάρχει λιγότερους μυς και χόνδρους στην κοιλιακή τους πλευρά, κάτι που θα επέτρεπε στις όρκες ευκολότερη πρόσβαση σε σημαντικά αιμοφόρα αγγεία όπως η αορτή. Ενώ το συκώτι των φαλαινοκαρχαριών αποτελεί σημαντικό μέρος της δίαιτας των όρκας, η ομάδα δεν απαθανάτισε καμία εικόνα από τις όρκες να καταναλώνουν αυτό το πλούσιο σε βιταμίνες όργανο.
Η μέθοδος του κυνηγιού μπορεί να υπονοεί ότι ορισμένες όρκες στον Κόλπο της Καλιφόρνια έχουν αποκτήσει ένα ειδικό σύνολο δεξιοτήτων –όπως να κυνηγούν την κοιλιακή πλευρά νεαρών φαλαινοκαρχαριών– που τις βοηθούν να λεηλατήσουν αυτά τα τεράστια ψάρια. Οι Όρκες μπορεί να έχουν μάθει να κάνουν το ίδιο πράγμα σε άλλα μέρη του κόσμου, αλλά τα στοιχεία είναι περιορισμένα, σύμφωνα με την ομάδα.
Το να συγκεντρώσει τα δεδομένα που χρειαζόταν η ομάδα ήταν από μόνο του ένα κατόρθωμα. Η Όρκα επιτίθεται στον εαυτό της δεν μπορεί πραγματικά να προβλεφθείη πρόσβαση σε εικόνες και βίντεο μπορεί να είναι περιορισμένη και η ποιότητα της εικόνας είναι συχνά πολύ χαμηλή για την αξιόπιστη αναγνώριση των εμπλεκόμενων ζώων.
[Related: Orca observed hunting and killing a great white shark by itself for the first time.]
Ακόμη και με τις προκλήσεις, η ομάδα πιστεύει ότι αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να έχουν πολλαπλές επιπτώσεις, ιδιαίτερα με τη διατήρηση. Εάν υπάρχει λοβό όρκας που κυνηγάει καρχαρία φάλαινας στον Κόλπο της Καλιφόρνια, η ομάδα ζητά περισσότερη διαχείριση της κυκλοφορίας των σκαφών για να διατηρηθούν ασφαλή και τα δύο ζώα.
«Πρέπει να υπάρχει ένας συγκεκριμένος ρυθμιστικός κανόνας που να εγγυάται ότι κάθε είδους δραστηριότητα μη εξορυκτικής χρήσης πραγματοποιείται με σεβασμό και βιώσιμο τρόπο», δήλωσε ο Higuera Rivas.
Επιπλέον, αν ισχύει η ιδέα ότι ο Moctezuma και ο λοβός του έχουν αποκτήσει νέες οικολογικές και συμπεριφορικές πληροφορίες για το κυνήγι φαλαινοκαρχαριών στον Κόλπο της Καλιφόρνια, ο λοβός μπορεί να είναι ευάλωτος σε μελλοντική εξαφάνιση λόγω αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών στην περιφέρεια. Τελικά, περαιτέρω μελέτη που σχετίζεται με αυτό το λοβό όρκας θα βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τις προσαρμογές που είναι μοναδικές για το πού ζουν και τι τρώνε.
«Είναι πολύ εντυπωσιακό το πώς οι όρκες συνεργάζονται στρατηγικά και έξυπνα για να έχουν πρόσβαση μόνο σε μια πολύ συγκεκριμένη περιοχή του θηράματος», είπε ο Higuera Rivas. «Αναδεικνύει πόσο σπουδαίοι θηρευτές είναι».
ΔΕΙΤΕ ΤΕΛΕΥΤΑΙΟΥΣ ΟΔΗΓΟΥΣ ΔΩΡΩΝ
VIA: popsci.com
