Οι νέοι Χάρτες Google επαναπροσδιορίζουν την εμπειρία μου

Δεν μπορώ να θυμηθώ την τελευταία φορά που ήμουν τόσο ενθουσιασμένος με μια λειτουργία των Χαρτών Google. Ανακοινώθηκε την περασμένη εβδομάδα, ονομάζεται Products Nearby και έχει σχεδιαστεί για να βρίσκει συγκεκριμένα προϊόντα στην περιοχή επιλογής και να ελέγχει αν υπάρχουν σε απόθεμα.

Αν και μπορεί να φαίνεται σαν ένα άλλο τυχαίο χαρακτηριστικό με την πρώτη ματιά, νομίζω ότι προσφέρει μεγάλη αξία, ειδικά επειδή θα εξοικονομήσει χρόνο όταν ψάχνετε για ένα συγκεκριμένο αντικείμενο. Ωστόσο, υπάρχει ένα πιάσιμο.

Γιατί είναι κάτι που αλλάζει το παιχνίδι για μένα

Όταν ήμουν για διακοπές στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας, πριν από μερικά χρόνια, το ψαλιδάκι για τα γένια μου πέθανε το πρώτο πρωί που ήμουν εκεί. Χρειαζόμουν ένα καινούργιο και γρήγορα. Πιο εύκολο να το λες παρά να το κάνεις όταν βρίσκεσαι σε μια πόλη που δεν έχεις ξαναπάει. Δεν ήξερα ποια καταστήματα ηλεκτρονικών τα πουλάνε, που βρίσκονται ή αν έχουν έστω σε απόθεμα το συγκεκριμένο μοντέλο που ψάχνω.

Αφού το έψαξα εκτενώς στο Google, βρήκα ένα κατάστημα που ήταν 20 λεπτά μακριά και πούλησα το προϊόν που ήθελα, αλλά δεν ήξερα αν ήταν σε απόθεμα ή όχι, καθώς δεν ήταν καταχωρημένο στον ιστότοπο της εταιρείας. Μόλις πήγα εκεί και ήλπιζα για το καλύτερο. Φυσικά, δεν το είχαν, αλλά το προσωπικό με κατεύθυνε σε μια από τις άλλες τοποθεσίες τους στην πόλη που το είχαν. Χρειάστηκε ένα επιπλέον ταξίδι στην πόλη και τελικά πήρα αυτό που ήθελα. Το πρόβλημα λύθηκε.

Τα πράγματα θα ήταν πολύ πιο εύκολα για μένα εκείνη την ημέρα, αν το Products Nearby είχε ήδη υπάρξει. Θα μου είχε εξοικονομήσει πολύ χρόνο και ταλαιπωρία, καθώς θα μπορούσα να βρω το ακριβές προϊόν που έψαχνα στους Χάρτες Google μέσα σε λίγα λεπτά. Δεν απαιτείται εις βάθος έρευνα στο διαδίκτυο ή επιπλέον ταξίδια στην πόλη. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να κάνω τέτοια πράγματα γρήγορα ενώ ταξιδεύω, καθώς προτιμώ να χαθώ σε μια νέα πόλη παρά να χαθώ σε μια θάλασσα από καταστήματα ηλεκτρονικών ειδών, κυνηγώντας ένα προϊόν.

Βλέπω επίσης τον εαυτό μου να χρησιμοποιεί αυτή τη δυνατότητα όταν ψωνίζει για δώρα της τελευταίας στιγμής κατά την περίοδο των γιορτών ή για τα γενέθλια κάποιου. Είτε ψάχνω για ένα συγκεκριμένο είδος, επωνυμία ή κάτι πιο γενικό όπως smartphone, οι Χάρτες θα μου εμφανίσουν όλα τα είδη που είναι σε απόθεμα, τις τιμές τους, ακόμη και οδηγίες για το κατάστημα. Για κάποιον σαν εμένα που μισεί τα ψώνια για δώρα — και τις αγορές γενικά — αυτό αλλάζει το παιχνίδι.

Αξίζει να σημειωθεί ότι μια βασική έκδοση αυτής της δυνατότητας είναι διαθέσιμη στους Χάρτες εδώ και λίγο καιρό. Μπορείτε να αναζητήσετε ένα προϊόν και οι Χάρτες θα σας εμφανίσουν τα καταστήματα στην επιλεγμένη περιοχή που το πωλούν. Ωστόσο, αυτές είναι όλες οι πληροφορίες που λαμβάνετε. Δεν μπορείτε να δείτε ποια προϊόντα πουλάνε ακριβώς, ποιες είναι οι τιμές τους ή αν είναι σε απόθεμα, καθιστώντας το αρκετά άχρηστο για μένα προσωπικά.

Το Products Nearby είναι ήδη τεχνικά ενεργό, ωστόσο, για να λειτουργήσει σωστά, οι έμποροι λιανικής πρέπει να αρχίσουν να το χρησιμοποιούν. Η Google δεν μπορεί να συγκεντρώσει τα αποθέματά της από τον αέρα, και εδώ βρίσκεται το πρόβλημα.

Εάν οι έμποροι λιανικής δεν ανεβάζουν τα αποθέματά τους και δεν τα κρατούν ενημερωμένα, η λειτουργία χάνει μεγάλο μέρος της ελκυστικότητάς της. Σε αυτό το σημείο, είναι δύσκολο να πούμε πόσοι έμποροι λιανικής θα χρησιμοποιήσουν πραγματικά αυτή τη δυνατότητα, αν και φαντάζομαι ότι πολλοί θα τη δοκιμάσουν, καθώς έχει τη δυνατότητα να αυξήσει τις πωλήσεις και είναι δωρεάν στη χρήση. Ο χρόνος θα δείξει.

Δοκίμασα να ψάξω για διάφορα προϊόντα σε διαφορετικές πόλεις στις ΗΠΑ και σε ολόκληρη την Ευρώπη, αλλά δεν έχω βρει ακόμα καταχωρίσεις. Η λειτουργία μόλις κυκλοφόρησε πριν από μια εβδομάδα, επομένως μπορεί να χρειαστεί χρόνος μέχρι να την εφαρμόσουν οι έμποροι λιανικής ως μέρος των προσπαθειών τους μάρκετινγκ. Αλλά όταν συμβεί αυτό, θα είμαι ο πρώτος στη σειρά που θα αρχίσει να το χρησιμοποιεί.