Η Apple αντιμετωπίζει αγωγή στο Ηνωμένο Βασίλειο σχετικά με το υποτιθέμενο μονοπώλιο του iCloud, το οποίο ενδέχεται να κοστίσει στον τεχνολογικό γίγαντα 3 δισεκατομμύρια £ (περίπου 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια). Μια οργάνωση για τα δικαιώματα των καταναλωτών έχει ενταθεί για να αμφισβητήσει την τιμολόγηση και την πρόσβαση στο cloud της Apple, υποστηρίζοντας ότι εκατομμύρια επηρεάστηκαν άδικα από τις πρακτικές της.
Ο οποίος; είναι μετά την Apple για το υποτιθέμενο μονοπώλιο του iCloud
Μια νομική αξίωση ήταν κατατέθηκε εναντίον της Apple από την ομάδα καταναλωτών του Ηνωμένου Βασιλείου Ο οποίος;που αντιπροσωπεύει περίπου 40 εκατομμύρια χρήστες της υπηρεσίας iCloud. Η ομάδα ισχυρίζεται ότι οι πρακτικές της Apple συνιστούν παραβίαση της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού, «κλειδώνοντας» ουσιαστικά τους καταναλωτές στη χρήση του iCloud παρέχοντας παράλληλα προνομιακή μεταχείριση στις δικές τους λύσεις αποθήκευσης. Αυτή η έλλειψη ανταγωνισμού οδήγησε σε διογκωμένη τιμολόγηση, η οποία, σύμφωνα με την Who?, σημαίνει ότι οι καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου χρεώθηκαν «αποφασιστικές» τιμές για αυτό που είναι ουσιαστικά μια κυρίαρχη υπηρεσία.
Σύμφωνα με τον ισχυρισμό, η Apple ενθαρρύνει τους χρήστες να επιλέξουν το iCloud για την αποθήκευση βασικών δεδομένων, αλλά ταυτόχρονα περιπλέκει τη διαδικασία για όσους θέλουν να εξερευνήσουν ανταγωνιστικές υπηρεσίες. Για παράδειγμα, οι πελάτες έχουν περιορισμένη δυνατότητα δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας δεδομένων χρησιμοποιώντας εναλλακτικές λύσεις τρίτων. Ως αποτέλεσμα, όταν οι χρήστες ξεπεράσουν το δωρεάν όριο των 5 GB του iCloud, δεν έχουν άλλη επιλογή από το να αγοράσουν μια συνδρομή, οδηγώντας σταδιακά σε υψηλότερο συνολικό κόστος.
Ο οποίος; δήλωσε ότι η Apple αύξησε σημαντικά τα τέλη συνδρομής iCloud το 2023, με αυξήσεις που κυμαίνονται μεταξύ 20% και 29%. Η μέση αποζημίωση που αναζητά η ομάδα ανά επηρεαζόμενο καταναλωτή υπολογίζεται σε περίπου 70 £ (περίπου 90 $), που ανέρχεται τελικά σε ένα κολοσσιαίο σύνολο σχεδόν 3 δισεκατομμυρίων λιρών εάν είναι επιτυχές.
Βίντεο: Ποιο;
Κάτω από το συλλογικές δράσεις εξαίρεσης καθεστώς που θεσπίστηκε από τον νόμο περί δικαιωμάτων των καταναλωτών του 2015, αυτή η αγωγή αποσκοπεί στην εκπροσώπηση όλων των καταναλωτών του Ηνωμένου Βασιλείου που έχουν πληρώσει για υπηρεσίες iCloud από την 1η Οκτωβρίου 2015. Όσοι εκτός του Ηνωμένου Βασιλείου επιθυμούν να συμμετάσχουν στη δράση πρέπει να συμμετάσχουν ενεργά. Ποιο;» τόνισε ο εκπρόσωπος; ότι ο ορισμός των επιλέξιμων χρηστών περιλαμβάνει οποιονδήποτε έχει χρησιμοποιήσει ή έχει πληρώσει για υπηρεσίες iCloud τα τελευταία εννέα χρόνια.
Η νομική πρόκληση δεν είναι η πρώτη του είδους της. Παρόμοια αγωγή κινήθηκε κατά της Apple στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Μάρτιο του 2024, με την κατηγορία της μονοπωλιακής συμπεριφοράς στην αγορά αποθήκευσης cloud. Αυτή η υπόθεση παραμένει σε εκκρεμότητα αφού οι προσπάθειες της Apple να την απορρίψει ήταν ανεπιτυχείς.
Ο οποίος; συνεργάζεται με τη διεθνή δικηγορική εταιρεία Willkie Farr & Gallagher για τη διεκδίκηση της αξίωσης, η οποία χρηματοδοτείται από την Litigation Capital Management, έναν παγκόσμιο παίκτη στη χρηματοδότηση διαφορών. Η ομάδα καταναλωτών ενθάρρυνε δημόσια την Apple να διευθετήσει το θέμα φιλικά επιστρέφοντας χρήματα στους πελάτες και κάνοντας το iOS πιο εξυπηρετικό για υπηρεσίες cloud τρίτων.
Η Anabel Hoult, διευθύνων σύμβουλος της Who?, επεσήμανε τη σημασία αυτής της νομικής ενέργειας, δηλώνοντας, «Με την υποβολή αυτού του ισχυρισμού, ποια; δείχνει σε μεγάλες εταιρείες όπως η Apple ότι δεν μπορούν να εξαπατήσουν τους βρετανούς καταναλωτές χωρίς να αντιμετωπίσουν επιπτώσεις». Δεδομένου του τρέχοντος κλίματος αυξημένου ελέγχου σε μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, ο ισχυρισμός έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει σημαντικά προηγούμενα στα δικαιώματα των καταναλωτών και στον ανταγωνισμό της αγοράς.
Η Apple απέρριψε επίσημα τους ισχυρισμούς του Who?, υποστηρίζοντας ότι οι χρήστες δεν απαιτείται να χρησιμοποιούν το iCloud και πολλοί βασίζονται σε μια σειρά από υπηρεσίες τρίτων. Η εταιρεία επιμένει ότι εργάζεται επιμελώς για να διασφαλίσει ότι η μεταφορά δεδομένων είναι απλή, ανεξάρτητα από τον πάροχο. Συγκεκριμένα, η Apple ισχυρίζεται ότι σχεδόν το 50% των πελατών της δεν χρειάζονται συνδρομή στο iCloud+, υποστηρίζοντας ότι η τιμολόγησή τους ευθυγραμμίζεται με άλλες επιλογές αποθήκευσης cloud.
Το επόμενο κρίσιμο βήμα σε αυτό το νομικό έπος αναμένει την απόφαση από το Ανταγωνιστικό Εφετείο σχετικά με το εάν Ποιο; μπορεί να προχωρήσει ως εκπρόσωπος της τάξης για τους καταναλωτές. Αυτή η αποφασιστικότητα θα υπαγορεύσει το μέλλον της αγωγής και θα μπορούσε να επηρεάσει ευρύτερες συζητήσεις σχετικά με τον ανταγωνισμό και την προστασία των καταναλωτών στον κλάδο της τεχνολογίας.
Καθώς η νομική μάχη ξετυλίγεται, υπογραμμίζει τον αυξανόμενο έλεγχο που αντιμετωπίζει η Big Tech σχετικά με την κυριαρχία της στην αγορά και τις στρατηγικές τιμολόγησης. Μετά από μια σειρά πρόσφατων ενεργειών επιβολής της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας παγκοσμίως, αυτή η μήνυση χρησιμεύει ως άλλο ένα κεφάλαιο στον συνεχιζόμενο διάλογο σχετικά με τη δικαιοσύνη στην ψηφιακή αγορά.
Πίστωση επιλεγμένης εικόνας: Medhat Dawoud/Unsplash
VIA: DataConomy.com
