Ανησυχία για “σημαντικά χαμηλότερες επενδύσεις” στο Payday 3

Η Starbreeze, η εταιρεία ανάπτυξης του “Payday 3”, προκάλεσε αντιδράσεις μετά την επιβεβαίωση των σχεδίων της να κάνει “σημαντικά χαμηλότερες επενδύσεις” στο δεύτερο έτος του παιχνιδιού.

Οι αγώνες της Starbreeze με το “Payday 3” μετά την καταστροφική κυκλοφορία του πέρυσι είναι καλά τεκμηριωμένοι, αλλά η πρόσφατη σειρά ενημερώσεων της πρώτης επετείου της ήταν καλά αποδεκτή από τους παίκτες που είχαν ελπίδες για παρόμοιες σημαντικές ενημερώσεις κατά τη διάρκεια του δεύτερου έτους του co-op shooter. Πράγματι, οι πρόσφατες αξιολογήσεις χρηστών του Steam για το παιχνίδι είναι “κυρίως θετικές”, με όλες τις αξιολογήσεις να είναι “μικτές”.

Ωστόσο, αυτή η καλή διάθεση μπορεί τώρα να απειλείται μετά τα σχόλια του προσωρινού CEO της Starbreeze, Mats Juhl, σε μια οικονομική έκθεση που προκάλεσε ανησυχία σε ορισμένους παίκτες ότι το στούντιο προτεραιοποιεί τώρα το παιχνίδι “Dungeons & Dragons”.

Η αντίδραση περιστρέφεται γύρω από το σχόλιο του Juhl για το επίπεδο επένδυσης του “Payday 3” για το δεύτερο έτος έναντι του πρώτου.

Κατά τη διάρκεια του τριμήνου, κυκλοφόρησαν τόσο το τρίτο, όσο και το τέταρτο DLC για το “Payday 3” – “Chapter 3: Houston Breakout” και “Chapter 4: Fear & Greed”. Σε συνδυασμό με και τις δύο κυκλοφορίες, κυκλοφόρησε επίσης πολύ δωρεάν περιεχόμενο σε όλους τους παίκτες, συμπεριλαμβανομένης μιας νέας δωρεάν ληστείας. Και τα δύο DLC έλαβαν πολύ θετική υποδοχή από τη βάση των παικτών και η αξιολόγηση του παιχνιδιού στο Steam, μεταξύ άλλων, έχει κάνει σημαντικά βήματα προς τα πάνω. Το MAU (μηνιαίοι ενεργοί παίκτες) του παιχνιδιού παραμένει σταθερό λαμβάνοντας υπόψη ότι τον Σεπτέμβριο αποχωρήσαμε από το Xbox GamePass. Το επίπεδο επένδυσης κατά το πρώτο έτος του “Payday 3” στην αγορά, τόσο μέσω των κυκλοφορημένων DLC όσο και του “Operation Medic Bag”, ήταν σε υψηλό επίπεδο. Πριν από το δεύτερο έτος, είμαστε σίγουροι ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να παρέχουμε ποσότητες αξίας στους παίκτες μας με ένα σημαντικά χαμηλότερο επίπεδο επένδυσης.

Η τελευταία γραμμή (“σημαντικά χαμηλότερο επίπεδο επένδυσης”) είναι αυτή που προκαλεί όλη τη ζημιά εδώ, και οι παίκτες την κατηγορούν ότι οφείλεται στην αλλαγή της εστίασης της Starbreeze στο “Project Baxter”, το παιχνίδι του “Dungeons & Dragons” που αναπτύσσεται. Αλλού στην οικονομική έκθεση, ο Juhl είπε ότι η παραγωγή του “Project Baxter” είχε εντατικοποιηθεί (μαζί με την πληρωμή αδειών χρήσης στο Wizards of the Coast) και ότι καθώς οι ενημερώσεις του Operation Medic Bag του “Payday 3” μειώνονται, το παιχνίδι θα εισέλθει στο δεύτερο έτος “με μια μικρότερη ομάδα επικεντρωμένη στην συνεχή ενημέρωση του παιχνιδιού με νέο περιεχόμενο”.

Οι δυσαρεστημένοι παίκτες έχουν πάρει τις αξιολογήσεις του Steam για να εκφράσουν τα συναισθήματά τους γι’ αυτό. Είναι παρόμοια στο subreddit του “Payday”, όπου οι θαυμαστές ήδη χτυπούν την Starbreeze και το “Project Baxter.

Παρά ταύτα, η Starbreeze φαίνεται να πιστεύει ακόμα στο “Payday 3”, ακόμη κι αν μερικοί από τους παίκτες της δεν το κάνουν. “Η Starbreeze παραμένει οικονομικά ισχυρή, με υγιή ισολογισμό σχεδόν απαλλαγμένο από χρέη και μια ταμειακή θέση για την εκτέλεση της στρατηγικής μας”, δήλωσε ο Juhl. “Οι πωλήσεις του ‘Payday 3’ εξακολουθούν να έχουν μεγάλη δυναμική βελτίωσης, η οποία αντισταθμίζεται κάπως από τις συνεχείς σχετικά σταθερές πωλήσεις του ‘Payday 2’ και τις third-party εκδόσεις, μεταξύ άλλων, του ‘Roboquest’. Κατά την ίδια περίοδο πέρυσι, καταγράψαμε τα έσοδα που αποδίδονται στην κυκλοφορία του ‘Payday 3’, γεγονός που καθιστά τα έσοδα στην περίοδο σύγκρισης μοναδικά υψηλά”.

Μιλώντας για το “Payday 2”, σημαντικά περισσότεροι άνθρωποι παίζουν αυτό το παιχνίδι στο Steam (27.553 κορυφή 24 ωρών) από το “Payday 3” (1.314 κορυφή 24 ωρών), παρά το γεγονός ότι το πρώτο είναι πάνω από μια δεκαετία παλιό. Τον Σεπτέμβριο, ο διευθυντής του “Payday 3”, Miodrag Kovačević, παραιτήθηκε για να εργαστεί ως σχεδιαστής. Ο επικεφαλής παραγωγός, Andreas Penninger, και ο global brand director, Almir Listo, τοποθετήθηκαν για να ενεργήσουν ως η “δημιουργική δύναμη” πίσω από το παιχνίδι “εν τω μεταξύ”.

Η Starbreeze εξακολουθεί να προσλαμβάνει για το “Project Baxter”, εν τω μεταξύ, καθώς η εργασία στο παιχνίδι “συνεχίζεται με πλήρη ταχύτητα”. “Εσωτερικά, έχουμε εβδομαδιαίες δοκιμές παιχνιδιού του ‘Baxter’ και ενεργές συζητήσεις με έναν αριθμό κορυφαίων παικτών της βιομηχανίας σχετικά με πιθανές συνεργασίες γύρω από την ανάπτυξη και την κυκλοφορία του ‘Baxter'”, δήλωσε ο Juhl. Η Starbreeze δήλωσε ότι έχει 191 συνολικά υπαλλήλους, οι περισσότεροι από τους οποίους εδρεύουν στα κεντρικά γραφεία της στη Στοκχόλμη της Σουηδίας.