Αναζητώ την εποικοδόμηση στην Ουκρανία

Ως επικεφαλής του Τμήματος Διεθνών Έργων στο Εθνικό Αγροτικό Πανεπιστήμιο Sumy (SNAU) στην Ουκρανία, η Olena Melnyk συχνά ενθάρρυνε έντονα τους ερευνητές να συμβαδίζουν με τις τελευταίες εξελίξεις δημιουργώντας διεθνή δίκτυα. Δεν ήξερε ότι αυτή η ικανότητα θα τη βοηθούσε να σώσει την οικογένειά της μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.

Η Melnyk έφυγε από το Sumy στις 8 Μαρτίου 2022 και τελικά εντάχθηκε στο Ελβετικό Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας (ETH) στη Ζυρίχη της Ελβετίας, ως ανώτερη ερευνήτρια στο Climate Policy Lab — μια θέση που κατείχε μέχρι τις αρχές του έτους. Συνεχίζει την εργασία της για το SNAU εξ αποστάσεως, η οποία περιλαμβάνει την ανάληψη διεθνών έργων και τη μερική απασχόληση ως αναπληρώτρια καθηγήτρια οικολογίας. Στην Ελβετία, περιβάλλεται από άλλους Ουκρανούς ομογενείς και πρόσφυγες που επίσης επιστρέφουν στην πατρίδα τους μέσω της έρευνάς τους. Ως επίτιμη καθηγήτρια στο Royal Agricultural University (RAU) στο Cirencester του Ηνωμένου Βασιλείου, συντονίζει ένα έργο για την ανάλυση της μόλυνσης του εδάφους που προκύπτει από τους ρωσικούς βομβαρδισμούς και την ανάπτυξη στρατηγικών αποκατάστασης εδάφους για γεωργικές εκτάσεις.

Ο Μέλνικ μίλησε Φύση για το ταξίδι της από το Sumy στη Ζυρίχη, την εμπειρία της από την αλλαγή της ερευνητικής της εστίασης και τη σημασία της διαχείρισης έργων στην έρευνα.

Πώς ήταν τις πρώτες εβδομάδες του πολέμου και πώς βγήκατε;

Ήμουν με την οικογένειά μου στο Sumy, μια πόλη στις όχθες του ποταμού Psel στη βορειοανατολική Ουκρανία. Εκείνη την εποχή, τα ρωσικά στρατεύματα περικύκλωσαν το Sumy αλλά δεν το είχαν καταλάβει ακόμη. Δούλευα κυρίως τη νύχτα γιατί τη μέρα παρακολουθούσαμε τις ειδήσεις για να είμαστε ενημερωμένοι. Δεν μπορούσαμε να φύγουμε από το σπίτι μας γιατί ήταν πολύ επικίνδυνο. Υπήρχε περιορισμένο φαγητό – τα ράφια στα σούπερ μάρκετ ήταν άδεια. Για να βοηθήσουμε τους φοιτητές του πανεπιστημίου κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είχαμε ένα εκ περιτροπής πρόγραμμα, με το προσωπικό να εναλλάσσεται για να παρέχει φαγητό σε διεθνείς και ντόπιους φοιτητές που δεν μπορούσαν να πάνε σπίτι τους.

Ήξερα ότι η κατάσταση θα μπορούσε να χειροτερέψει ανά πάσα στιγμή, οπότε είχαμε τα σακίδια και τις βαλίτσες μας μαζεμένες. Ωστόσο, σκεφτήκαμε να μείνουμε στην Ουκρανία. Αλλά το βράδυ της 7ης Μαρτίου, έγινε μια τρομερή επίθεση με πυραύλους κοντά στο σπίτι μου, και σκοτώθηκαν 24 άτομα. Τότε ήταν που αποφάσισα να φύγω από την Ουκρανία — έπρεπε να βεβαιωθώ ότι ο γιος και η κόρη μου ήταν ασφαλείς.

Ήμουν αρκετά τυχερός, καθώς οι περισσότεροι από τους διεθνείς συνεργάτες με τους οποίους είχαμε έργα επικοινώνησαν μαζί μου και προσφέρθηκαν να φιλοξενήσουν εμένα και την οικογένειά μου. Έμεινα έκπληκτος με το πόσο ευγενικοί ήταν οι άνθρωποι. Ένας φίλος με διασυνδέσεις με την τουρκική πρεσβεία κανόνισε τη φυγή μας από το Σούμι και μερικοί από τους συνεργάτες μου από το Πανεπιστήμιο Ondokuz Mayis στη Σαμψούντα της Τουρκίας μας φιλοξένησαν.

Πώς βρήκατε τη θέση στη Ζυρίχη;

Πώς επικεντρωθήκαμε στη μελέτη Ουκρανών ερευνητών κατά τη διάρκεια του πολέμου

Μόλις έφυγα από την Ουκρανία, ενημέρωσα το βιογραφικό μου, έγραψα μια συνοδευτική επιστολή και το έστειλα σε πολλά πανεπιστήμια του εξωτερικού. Η πρώτη απάντηση ήρθε από καθηγητή στο ΕΘ. Του άρεσε το βιογραφικό μου, αλλά τα ερευνητικά μας ενδιαφέροντα δεν ταιριάζουν. Με συνέδεσε με τον αναπληρωτή επικεφαλής του Ινστιτούτου Περιβαλλοντικών Αποφάσεων στο ETH, Anthony Patt, ο οποίος μου πρόσφερε μια θέση ανώτερου ερευνητή στο Εργαστήριο Πολιτικής για το Κλίμα.

Μετακόμισα από την Τουρκία στη Ζυρίχη με την οικογένειά μου στα τέλη Μαρτίου 2022. Στο ETH, ηγήθηκα ενός έργου για λύσεις συμβατές με το κλίμα για τη μεταπολεμική αποκατάσταση των ουκρανικών κοινοτήτων. Για παράδειγμα, δείξαμε ότι μέσω ενός συνδυασμού παραγωγής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, χρησιμοποιώντας ηλεκτρική ενέργεια για θερμότητα και μεταφορά και καινοτόμες τεχνολογίες αποθήκευσης ενέργειας, η Ουκρανία μπορεί να καλύψει τις ενεργειακές της απαιτήσεις χωρίς να βασίζεται σε ορυκτά καύσιμα και πυρηνική ενέργεια¹.

Πώς έχουν εξελιχθεί οι ρόλοι σας στο SNAU από τότε που φύγατε από την Ουκρανία;

Στο ρόλο μου σε διεθνή έργα στο SNAU, συντονίζω ερευνητικά έργα σε πολλά τμήματα, διαχειρίζομαι συνεργασίες με διεθνή ιδρύματα και υποβάλλω αίτηση για διεθνείς επιχορηγήσεις. Εξακολουθώ να οδηγώ αυτή την ομάδα από απόσταση.

Στο ρόλο μου ως καθηγητής οικολογίας, συνέχισα να διδάσκω εξ αποστάσεως φοιτητές και να επιβλέπω μεταπτυχιακά προγράμματα στο Τμήμα Οικολογίας και Βοτανικής του SNAU μέχρι τα μέσα του 2023, όταν παραιτήθηκα από τα κανονικά καθήκοντα διδασκαλίας. Ωστόσο, περιστασιακά δίνω ανοιχτές διαλέξεις και οδηγώ εργαστήρια για φοιτητές στο SNAU.

Η προσαρμογή στο νέο μου κανονικό ήταν μια μεγάλη πρόκληση. Όντας εκτός της πατρίδας μου, υπήρχαν πολλές αβεβαιότητες και, την ίδια στιγμή, οι συνάδελφοί μου στην Ουκρανία υπέμεναν καθημερινές σωματικές επιθέσεις και διακοπές ρεύματος.

Προσπαθώ να βάζω ευέλικτες προθεσμίες και είμαι σε συνεχή επαφή με τα μέλη της ομάδας. Συνεργάζομαι προσωπικά μαζί τους όποτε είναι δυνατόν. Για παράδειγμα, τους κάλεσα να συμμετάσχουν σε μια συζήτηση στρογγυλής τραπέζης στη Βέρνη. Καταλαβαίνω ακριβώς πόσο δύσκολο είναι να ζεις στην Ουκρανία αυτή τη στιγμή. Χρειάζονται αυτό το διάλειμμα, λίγο καθαρό αέρα και να δουν ότι οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο τους υποστηρίζουν.

Τι σας ώθησε να μελετήσετε τις επιπτώσεις του πολέμου στο έδαφος της Ουκρανίας;

Στις αρχές του 2022, πολλοί αγρότες που συνεργάζονται στενά με την SNAU εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με την ποιότητα του εδάφους. Μας είπαν ότι υπήρχαν τόσοι κρατήρες βομβών, χαρακώματα και βομβαρδισμοί² — ένας όρος που επινοήθηκε από τους Αμερικανούς επιστήμονες Joseph Hupy και Randall Schaetzl για να περιγράψει τις επιπτώσεις του πολέμου στο έδαφος — ότι δεν ήταν σίγουροι ότι μπορούσαν να παράγουν τροφή. Μου είπαν ότι δεν ήξεραν τι μπορεί να βρεθεί στο έδαφος της Ουκρανίας και ότι μπορεί να είναι πολύ τοξικό. Έτσι, αποφάσισα να εξετάσω δείγματα εδάφους για να αξιολογήσω τη μόλυνση από βαρέα μέταλλα και να αναπτύξω ένα ερευνητικό έργο σε συνεργασία με την RAU.

Πώς συλλέξατε και αναλύσατε τα δείγματα εδάφους;

Οι οργανώσεις βάσης συνεχίζουν τον αγώνα για την ουκρανική επιστήμη

Ερευνητές από τη γεωργική σχολή SNAU συντόνισαν τη δειγματοληψία και την ανάλυση του εδάφους. Τα δείγματα συλλέχθηκαν από τρεις περιοχές της Ουκρανίας, συγκεκριμένα το Sumy, το Kharkiv και το Chernihiv, από αγρότες που συνεργάζονται με τις τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Στη συνέχεια, τα δείγματα είτε στάλθηκαν στη Βέρνη είτε παραδόθηκαν εκεί από συναδέλφους της SNAU. Πραγματοποιήσαμε μια συζήτηση στρογγυλής τραπέζης στο Πανεπιστήμιο Εφαρμοσμένων Επιστημών της Βέρνης με ειδικούς από το Swiss Soil Competence Center, το RAU και το SNAU για να οριστικοποιήσουμε το πρωτόκολλο δειγματοληψίας. Μοιραστήκαμε επίσης τα δείγματα εδάφους μας με διαφορετικά ιδρύματα για να τα δοκιμάσουμε χρησιμοποιώντας διάφορες μεθοδολογίες.

Στη συνέχεια, η ομάδα στο SNAU πήρε περισσότερα από 300 δείγματα εδάφους και ανέλυσε 28 κρατήρες βομβών χρησιμοποιώντας 9 φασματοσκοπικές τεχνολογίες, όπως φθορισμό ακτίνων Χ, φασματοσκοπία Raman και φασματοσκοπία ατομικής απορρόφησης, είτε επί τόπου είτε μετά την αποστολή των δειγμάτων σε εργαστήρια στην Ουκρανία. , το Ηνωμένο Βασίλειο ή την Ελβετία. Επιπλέον, εκτοξεύσαμε drones για τη μέτρηση του όγκου των κρατήρων και συγκεντρώσαμε δορυφορικά και γεωχωρικά δεδομένα.

Ποια ήταν μερικά από τα βασικά ευρήματα του έργου;

Δυστυχώς, μερικές τοποθεσίες στην ανατολική και νότια Ουκρανία είναι εξαιρετικά μολυσμένες, με συγκεντρώσεις βαρέων μετάλλων έως και 20 φορές υψηλότερες από τα νόμιμα όρια. Σε άλλες περιοχές, εντοπίσαμε κάποιες αλλαγές στη δομή του εδάφους και ελαφρώς αυξημένα επίπεδα βαρέων μετάλλων όπως το τιτάνιο, το αντιμόνιο, ο μόλυβδος και το κάδμιο. Ωστόσο, η μόλυνση του εδάφους δεν είναι τόσο κακή όσο αρχικά είχαμε προβλέψει. στις περισσότερες τοποθεσίες, διαπιστώσαμε ότι τα επίπεδα των βαρέων μετάλλων ήταν εντός των νόμιμων ορίων.

Θέλω η δουλειά μας να έχει πραγματικό αντίκτυπο. Θέλω να καταστήσω τα δεδομένα αξιοποιήσιμα από την κυβέρνηση και τους αγρότες μας. Ενσωματώνουμε τα δεδομένα μας σε έναν ψηφιακό χάρτη, με όλες τις πληροφορίες ενσωματωμένες με ένα μόνο κλικ.

Για την αποκατάσταση του εδάφους, σχεδιάζουμε να χωρίσουμε τις τοποθεσίες σε τρεις κατηγορίες: περιοχές όπου η γεωργία μπορεί να συνεχιστεί χωρίς περαιτέρω παρέμβαση. περιφέρειες όπου πρέπει να ληφθούν κατάλληλα μέτρα αποκατάστασης· και εκτάσεις που θα πρέπει να αποσυρθούν εξ ολοκλήρου από τη γεωργία. Αυτές οι περιοχές θα μπορούσαν να επαναχρησιμοποιηθούν για βιοποικιλότητα, αποκατάσταση ή για παραγωγή καλαμποκιού (καλαμπόκι), σίτου και σίκαλης ως πρωτογενείς πηγές βιοαερίου.

Τι συμβουλή θα δίνατε σε επιστήμονες και φοιτητές που αντιμετωπίζουν πόλεμο ή άλλες καταστροφές;

Η σύγκρουση Ισραήλ-Χαμάς ένα χρόνο μετά: ανθεκτικότητα των ερευνητών απέναντι στον πόλεμο

Πρώτα και κύρια, ακόμα κι αν είναι μια τρομερή κατάσταση, μην τα παρατάς. Πάντα να πιστεύεις σε ένα καλύτερο μέλλον. Βεβαιωθείτε ότι χτίζετε ισχυρές επικοινωνιακές δεξιότητες και δίκτυα παρακολουθώντας συνέδρια — ποτέ δεν ξέρετε ποιος θα μπορούσε να είναι ο επόμενος συνεργάτης σας. Επεκτείνετε την εμπειρία σας πέρα ​​από την έρευνα, αποκτήστε εμπειρία στη διαχείριση έργων, μάθετε πώς να κάνετε την έρευνά σας ελκυστική και βρείτε χρηματοδότηση. Προσπαθήστε να μάθετε νέες γλώσσες και να αποκτήσετε όσο το δυνατόν περισσότερη διεθνή εμπειρία. Τέλος, κρατήστε το μυαλό σας ανοιχτό σε νέες ευκαιρίες.