Αντουρίλ επεκτείνεται ακόμη περισσότερο στο «απόλυτο υψηλό επίπεδο».
Η εταιρεία, η οποία είναι περισσότερο γνωστή για τα αμυντικά προϊόντα με τεχνητή νοημοσύνη που καλύπτουν αέρα, ξηρά και θάλασσα, συνεργάζεται με την startup κατασκευής δορυφορικών λεωφορείων Apex Space για την ταχεία ανάπτυξη ωφέλιμων φορτίων σε τροχιά για το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ.
Είναι μια σπάνια περίπτωση που ο αναπτυσσόμενος εργολάβος στον τομέα της άμυνας επιλέγει να συνεργαστεί με έναν προμηθευτή αντί να κατασκευάσει το ίδιο το προϊόν ή απλώς να αποκτήσει τον προμηθευτή. Αλλά η συνεργασία έχει πολύ νόημα: η Anduril πιστώνει μεγάλο μέρος της επιτυχίας της στην προσέγγισή της στο σχεδιασμό και την ανάπτυξη προϊόντων, η οποία δίνει έμφαση στην ανάπτυξη μεγάλου όγκου προϊόντων γρήγορα, χρησιμοποιώντας εξαρτήματα εκτός ραφιού για μείωση του κόστους. Η Apex κάνει κάτι παρόμοιο παράγοντας δορυφορικά λεωφορεία, το τμήμα του διαστημικού σκάφους που φιλοξενεί το ωφέλιμο φορτίο. Αυτά υπόκεινται ιστορικά σε εξατομικευμένες διαδικασίες μηχανικής, μεγάλους χρόνους παράδοσης και υψηλές τιμές.
«Η εστίασή μας είναι πραγματικά να αναπαράγουμε τα ίδια πράγματα που έχουμε κάνει σε άλλους τομείς, στον τομέα του διαστήματος», δήλωσε ο Gokul Subramanian, ο αντιπρόεδρος του χώρου και του λογισμικού της Anduril, σε μια ενημέρωση μέσων ενημέρωσης. «Αν σκεφτείτε τι έχει κάνει η Anduril με επιτυχία στη ναυτιλία, στον εναέριο τομέα, στον τομέα του εδάφους, μεταβαίνει από συστήματα χαμηλού όγκου, υψηλού κόστους, που είναι παραδοσιακά, σε συστήματα υψηλού όγκου και χαμηλού κόστους. Αυτή είναι η ίδια πεποίθησή μας στον τομέα του διαστήματος, ότι για να πετύχουμε σε αυτόν τον τομέα, πρέπει να προχωρήσουμε σε υψηλό όγκο, χαμηλό κόστος».
Ο Ian Cinnamon, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Apex Space, είπε ότι το δορυφορικό λεωφορείο είναι το «μεγαλύτερο εμπόδιο» στο διαστημικό οικοσύστημα που εμποδίζει την Αμερική να βάλει περισσότερη μάζα σε τροχιά. Στόχος τους είναι να παραδίδουν δορυφορικά λεωφορεία στους πελάτες σε λίγες εβδομάδες αντί για χρόνια, με πιο διαφανείς τιμές και ένα τυποποιημένο προϊόν.
Ένα ωφέλιμο φορτίο κατασκευασμένο από το Anduril πέταξε στην πρώτη αποστολή του Apex τον Μάρτιο, τον οποίο ο Subramanian ονόμασε «επεξεργαστή δεδομένων αποστολής» για να επιτρέψει την επεξεργασία δεδομένων σε τροχιά εικόνων που έχουν ληφθεί από τον δορυφόρο. Αυτό το ωφέλιμο φορτίο χρησιμοποιεί Lattice, μια διαδικασία εντολών και ελέγχου που αναπτύσσεται στα προϊόντα της Anduril. Συνολικά, ο Anduril ήταν σε θέση να επιδείξει την ικανότητα να στρέφει το διαστημικό σκάφος σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία, να τραβήξει μια εικόνα του τι είδε το διαστημόπλοιο, να επεξεργάζεται αυτήν την εικόνα και να αποσυνδέει τα δεδομένα στη Γη – όλα αυτά εντελώς αυτόνομα.
«Αυτό ήταν το πρώτο πείραμα που μας οδήγησε να έχουμε εμπιστοσύνη στο όραμά μας για το διάστημα, τη συνεργασία μας με τον Ian, την πλατφόρμα λεωφορείων που έχουν κατασκευάσει», είπε.
Η Anduril έχει ήδη αγοράσει ένα αποκλειστικό δορυφορικό λεωφορείο από την Apex που θα ξεκινήσει το επόμενο έτος. Η Anduril θα χειρίζεται αυτό το σύστημα, το οποίο θα μεταφέρει ωφέλιμα φορτία που έχουν κατασκευαστεί στο εσωτερικό και από άλλους. Αυτό θα είναι το μοντέλο που θα προχωρήσει μπροστά, εξήγησε το ζευγάρι των στελεχών: ενώ η Apex θα παρέχει τα λεωφορεία, η Anduril θα «αποστολίσει το σύστημα», είπε ο Subramanian.
Ο Subramanian αρνήθηκε να σχολιάσει συγκεκριμένες ευκαιρίες που η εταιρεία ελπίζει να επιδιώξει μέσω αυτής της νέας συνεργασίας, αλλά αφήνει την εταιρεία σε καλή θέση να αναλάβει τον κύριο ανάδοχο σε ορισμένες επιθυμητές συμβάσεις. Το πρόγραμμα Proliferated Warfighter Space Architecture της Υπηρεσίας Διαστημικής Ανάπτυξης, για παράδειγμα, τοποθετεί μάζες δορυφόρων για να αναβαθμίσει την παλιά αρχιτεκτονική παρακολούθησης και άμυνας των πυραύλων της Διαστημικής Δύναμης. Το SDA ξοδεύει τεράστια ποσά για αυτούς τους δορυφόρους. Μέχρι στιγμής, εταιρείες όπως η Sierra Space, το Rocket Lab, η SpaceX, έχουν κερδίσει συμβόλαια για την κατασκευή δορυφόρων για το πρόγραμμα. Ο Αντουρίλ αναμφίβολα ελπίζει να γίνει μέλος του συλλόγου.
Αυτή δεν είναι η πρώτη επιδρομή της Anduril στον διαστημικό τομέα: η εταιρεία κέρδισε μια σύμβαση 10,5 $ με τη Διοίκηση Διαστημικών Συστημάτων τον Ιούλιο του 2023 για να τοποθετήσει το Lattice στους αισθητήρες του Space Surveillance Network (SSN), που χρησιμοποιούνται για την παροχή έγκαιρων προειδοποιήσεων πυραύλων. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, η εταιρεία έλαβε επίσης σύμβαση 25,3 εκατομμυρίων δολαρίων από τη Διαστημική Δύναμη για την παροχή πρόσθετων αναβαθμίσεων στο SSN.
Αυτή είναι η πρώτη συνεργασία πολλών που η Anduril σκοπεύει να ανακοινώσει, μεταξύ άλλων με άλλους προμηθευτές λεωφορείων, πρόσθεσε ο Subramanian.
VIA: techcrunch.com
