Μετά από δεκαετίες φλερτ με μια συγχώνευση, οι δύο μεγαλύτεροι πάροχοι δορυφορικής τηλεόρασης της χώρας κατέληξαν σε συμφωνία για να ενώσουν τις δυνάμεις τους σε μια προσπάθεια να επιβιώσουν σε μια βιομηχανία ραδιοτηλεοπτικών εκπομπών που κυριαρχείται από εταιρείες τεχνολογίας και υπηρεσίες ροής που ανήκουν σε δίκτυο.
DirectTV ανακοινώθηκε Τη Δευτέρα ότι θα εξαγοράσει την Dish and Sling TV από την EchoStar για 1 $, ενώ θα αναλάβει χρέη 9,75 δισεκατομμυρίων δολαρίων των εταιρειών.
Οι δορυφορικές εταιρείες, κάτω από διαφορετικές εταιρικές ομπρέλες, προσπάθησαν για πρώτη φορά να συγχωνευτούν το 2002 όταν η EchoStar προσπάθησε να αγοράσει το DirecTV από τον τότε ιδιοκτήτη της Hughes Electronics Corporation. Αλλά η συμφωνία κατέρρευσε αφού η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών ψήφισε για να μπλοκάρει τη συμφωνία και το Υπουργείο Δικαιοσύνης μήνυσε για να το αποτρέψει, υποστηρίζοντας ότι η συγχώνευση θα δημιουργούσε ένα τηλεοπτικό μονοπώλιο σε μέρη της χώρας όπου η καλωδιακή τηλεόραση δεν ήταν διαθέσιμη.
Εκείνη την εποχή, το EchoStar είχε περίπου 7,5 εκατομμύρια συνδρομητές και το DirecTV είχε 10,9 εκατομμύρια συνδρομητές. Μέχρι το 2016, η DirecTV είχε υπερδιπλασιάσει τη βάση πελατών της σε 25,5 εκατομμύρια συνδρομητές. Αλλά καθώς οι υπηρεσίες ροής άρχισαν να κυριαρχούν στο τηλεοπτικό τοπίο και άλλες δορυφορικές εταιρείες, όπως η Starlink του Έλον Μασκ, μπήκαν στην εικόνα, η επιχείρηση δορυφορικής τηλεόρασης κατρακύλησε.
Σήμερα, οι δύο εταιρείες υπερηφανεύονται για τον ίδιο περίπου αριθμό πελατών που είχαν όταν οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές διέκοψαν τη συγχώνευσή τους πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες – με την EchoStar αναφοράς περίπου 8 εκατομμύρια συνδρομητές τον Ιούνιο και αναλυτές εκτιμώντας Η βάση συνδρομητών της DirecTV θα είναι περίπου 11 εκατομμύρια – αλλά η άνοδος άλλων ανταγωνιστών σημαίνει ότι μια συγχώνευση έχει πλέον περισσότερο σκοπό την επιβίωση παρά τη δημιουργία μονοπωλίου.
«Το DirecTV δραστηριοποιείται σε έναν εξαιρετικά ανταγωνιστικό κλάδο διανομής βίντεο», δήλωσε ο Bill Morrow, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, σε μια δήλωση που ανακοινώνει τη συμφωνία. «Με μεγαλύτερη κλίμακα, αναμένουμε ότι ένας συνδυασμός DirecTV και Dish θα είναι σε θέση να συνεργαστεί καλύτερα με προγραμματιστές για να πραγματοποιήσει το όραμά μας για το μέλλον της τηλεόρασης, το οποίο είναι να συγκεντρώνουμε, να επιμελούμε και να διανέμουμε περιεχόμενο προσαρμοσμένο στα ενδιαφέροντα των πελατών και να είμαστε καλύτεροι σε θέση να επιτύχει λειτουργική αποδοτικότητα, ενώ δημιουργεί αξία για τους πελάτες μέσω πρόσθετων επενδύσεων.»
Η συμφωνία πρέπει ακόμα να εγκριθεί από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές, οι οποίοι υπό τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν ήταν ιδιαίτερα ενεργοί σε υποθέσεις αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.
Οι δηλώσεις των στελεχών της εταιρείας που ανακοίνωσαν τη συμφωνία τόνιζαν ότι η συγχώνευση θα αυξηθεί, αντί να βλάψει τον ανταγωνισμό τόσο για τους πελάτες της τηλεόρασης όσο και για τους πελάτες ασύρματων δικτύων.
«Αυτό θα προσφέρει στους καταναλωτές ασύρματου δικτύου των ΗΠΑ περισσότερες επιλογές και θα βοηθήσει στην προώθηση της καινοτομίας με ταχύτερους ρυθμούς», δήλωσε ο Hamid Akhavan, Διευθύνων Σύμβουλος της EchoStar. «Αναμένουμε από τους κατόχους ομολόγων DISH και EchoStar να επωφεληθούν από δύο εταιρείες με ισχυρότερα οικονομικά προφίλ και πιο βιώσιμες κεφαλαιακές δομές».
VIA: gizmodo.com
