Ο Μπουτς Γουίλμορ και η Σούνι Γουίλιαμς, δύο αστροναύτες που εγκλωβίστηκαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) αφού η κάψουλα Boeing Starliner τους χάλασε, μόλις είδαν την αποβάθρα στο σπίτι τους στο ISS. Ένας Dragon του πληρώματος του SpaceX έδεσε στο σταθμό που μετέφερε τον αστροναύτη της NASA Νικ Χέιγκ και τον κοσμοναύτη της Roscosmos Aleksandr Gorbunov.
Δυστυχώς για τον Wilmore και τον Williams, αν ήλπιζαν να πάνε σπίτι σύντομα, αυτό δεν θα συμβεί. Ενώ οι διαστημικές τους στολές έχουν δημιουργήσει το Crew Dragon, δεν θα επιστρέψουν στο σπίτι τους έως ότου η Χάγη και ο Γκορμπούνοφ πάνε σπίτι τους τον Φεβρουάριο του 2025.
Οι δύο εγκλωβισμένοι αστροναύτες έφτασαν για πρώτη φορά στο ISS στις 6 Ιουνίου και έπρεπε να παραμείνουν εκεί για μόλις 8 ημέρες. Λόγω προβλημάτων με το Boeing Starliner, αποφασίστηκε να σταλεί αυτή η κάψουλα πίσω στη Γη χωρίς το πλήρωμά της. Προσγειώθηκε με ασφάλεια στη Γη.
Αυτή η 8ήμερη αποστολή θα γίνει πλέον αποστολή 8 μηνών εάν επιστρέψουν τον Φεβρουάριο όπως είχε προγραμματιστεί.
Αναφέραμε την εκτόξευση της κάψουλας Crew Dragon στο TWIRL #182 και εξηγήσαμε τότε ότι θα πετάξουν δύο εφεδρικές διαστημικές στολές για να μπορέσει το λανθάνον δίδυμο να φτάσει στο σπίτι. Την εποχή του άρθρου, περιμέναμε ότι η αποστολή θα εκτοξευόταν την περασμένη Πέμπτη, αλλά καθυστέρησε για το περασμένο Σάββατο. Αυτό εξηγεί γιατί το Crew Dragon έχει ελλιμενιστεί πρόσφατα στον ISS.
Το γεγονός ότι οι αστροναύτες που εγκλωβίζονται στο διάστημα έχουν τόσες πολλές επιλογές για να επιστρέψουν στο σπίτι είναι απόδειξη για όλη τη δουλειά που γίνεται στα ιδιωτικά και εθνικά διαστημικά προγράμματα. Το SpaceX, το οποίο βρίσκεται στην πρώτη γραμμή του ιδιωτικού διαστημικού αγώνα, εκτοξεύει αρκετούς πυραύλους την εβδομάδα και ανακτά το πρώτο στάδιο του πιο πεταμένου πυραύλου του, του Falcon 9.
Έχουμε επίσης εταιρείες όπως το Rocket Lab που τα καταφέρνουν καλά και πολλές κινεζικές εταιρείες που προσπαθούν να καλύψουν τη διαφορά με τη SpaceX. Παρά τον πόλεμο στην Ουκρανία, η Ρωσία παραμένει επίσης μια βιώσιμη επιλογή για να μεταφέρει ανθρώπους από και προς το διάστημα με τους πυραύλους Soyuz που εκτοξεύονται από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν.
Πηγή: Reuters
VIA: NeoWin.net
