Το βράδυ της Τρίτης βρέθηκα στην O2 Arena του Λονδίνου, περιτριγυρισμένος από χιλιάδες θαυμαστές που περίμεναν με ανυπομονησία την επιστροφή των πρωτοπόρων της ροκ και του nu-metal, Linkin Park. Έχοντας δει το συγκρότημα για τελευταία φορά στον ίδιο χώρο μια δεκαετία πριν, ήταν μια γλυκόπικρη στιγμή για μένα να πω τουλάχιστον – ο αείμνηστος, σπουδαίος Chester Bennington έλειπε πολύ από όλους όσους ξέφυγα καθώς περιμέναμε να φτιάξει το ανανεωμένο γκρουπ. η μεγάλη τους επανεισαγωγή.
Λίγες ώρες πριν το Linkin Park κοσμήσει τη σκηνή με μια τερατώδη ερμηνεία, το Ύμνος League of Legends Worlds 2024 και το συνοδευτικό μουσικό βίντεο αποκαλύφθηκαν τελικά μετά από εβδομάδες πειραγμάτων στα social media. Προς έκπληξη λίγων, ήταν το Heavy is the Crown – το δεύτερο σινγκλ από το επερχόμενο άλμπουμ του LP «From Zero». Μόλις βγήκα από το τρένο όταν βγήκε ζωντανά, βρήκα ανυπόμονα ένα μέρος για να κουρνιάσω και να παρακολουθήσω, η αρχική μου αντίδραση ήταν μια ήπια σύγχυση – είναι βίντεο Linkin Park ή βίντεο LoL Worlds;
Μαζί από την γελοία ταλαντούχα ομάδα του Eddy Animation, το βίντεο Heavy is the Crown περιλαμβάνει ένα υπέροχο στυλ τέχνης ζωγραφισμένο στο χέρι που αντλεί από τη μεσαιωνική τέχνη, με λίγο από τον William Turner να έχει εμπλακεί σε μεγάλο βαθμό. Δεν είναι η πρώτη φορά που βλέπω την περίοδο να εκδηλώνεται με αυτόν τον τρόπο – το επερχόμενο JRPG Metaphor ReFantazio του Atlus έχει ακολουθήσει παρόμοια προσέγγιση – και νομίζω ότι είναι ένας αγώνας που αξίζει για μοναρχικούς λόγους για μερικούς λόγους.
Η λέξη «αύρα» κυκλοφορεί πολύ στις μέρες μας, και κανείς στο League δεν την ενσαρκώνει όπως ο αδάμαστος βασιλιάς των δαιμόνων, ο Lee «Faker» Sang-hyeok. Περιττό να πω ότι φίμωσα όταν ο τέσσερις φορές νικητής των Κόσμων και απαράμιλλος GOAT έκανε την βασιλική του εμφάνιση στο πίσω μέρος της πίστας. Είναι σωστό που η ομογένειά του απεικονίζεται με τέτοια βαρύτητα.
Στη συνέχεια ακολουθεί το σκηνικό του φετινού τουρνουά. Έχοντας επιτέλους επιστρέψει στην Ευρώπη για πρώτη φορά από το 2019, είναι ένας εύκολος σύνδεσμος με την κληρονομιά της ηπείρου. Ο βασιλικός λόγος εφαρμόζεται ήδη ελεύθερα στον ανταγωνισμό μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οργανισμών της περιοχής – Fnatic και G2 Esports – επομένως υπάρχει μια φυσική σύνδεση και εκεί.
Καθώς το Heavy is the Crown αφηγείται την ιστορία της επιτυχημένης καμπάνιας του Faker και του T1 στο περσινό παγκόσμιο πρωτάθλημα παιχνιδιών MOBA, μας περιμένουν τα καμέο από αστέρια της League όπως ο Rasmus ‘Caps’ Winther του G2 και ο Chen ‘Bin’ Ze-Bin της Bilibili Gaming. Μας χαρίζει επίσης μια γενναιόδωρη ποσότητα περικοπών για το ίδιο το Linkin Park, με εξέχουσα θέση την πρωταγωνίστρια Emily Armstrong και Mike Shinoda. Εδώ, όμως, είναι που τα πράγματα γίνονται λίγο θολά.
Βλέπετε, ο ύμνος των Κόσμων είναι μια γιορτή για όλα τα πράγματα League – είναι ένα ιερό μέσο μέσα στην κοινότητα. Ο ύμνος του 2022, Star Walkin’, ήταν μια έντονη υπενθύμιση αυτού, καθώς η έλλειψη ευθυγράμμισης μεταξύ του κομματιού του Lil Nas X –ένα λυρικά παράφωνο, μη πρωτότυπο κομμάτι– και του κοινού του έγινε ξεκάθαρα από τους θαυμαστές. Πέρυσι, η Riot φαινόταν να έχει λάβει υπόψη της τα σχόλια, παρέχοντας αναμφισβήτητα τον καλύτερο ύμνο από το Rise with Gods του 2018 – ένα κομμάτι που παρήχθη από την ίδια την Riot και ερμηνεύτηκε από τους σούπερ σταρ της K-Pop NewJeans.
Ενώ οι Linkin Park έγραψαν και παρήγαγαν το Heavy is the Crown – ένα κουδούνισμα που μοιάζει με τα Μετέωρα που πιστεύω ότι είναι το τέλειο vibe match για έναν ύμνο Worlds – φαινομενικά υπήρξε κάποια ελαφριά συμβολή από τη διοίκηση της μπάντας όταν πρόκειται για το MV κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για το συμβόλαιο. Ενώ το Star Walkin’ έδειξε τον Lil Nas X για μια στιγμή, το Heavy is the Crown συχνά κόβει ανάμεσα σε βαριές βολές δράσης των παικτών που το βγάζουν έξω και της μπάντας που παίζει. Αν και μου αρέσουν και τα δύο αυτά μεμονωμένα, δεν μπορώ παρά να νιώθω ότι διαταράσσει τη ροή του βίντεο σε σημείο που είναι επιζήμιο και για τα δύο.
Η απάντηση στην προσπάθεια της Riot να κατευνάσει και τις δύο πλευρές είναι επίσης πολύ ενδεικτική, ανάλογα με το πού κοιτάς. Οι οπαδοί του Linkin Park θέλουν να δουν περισσότερα από το συγκρότημα, οι παίκτες της League θέλουν να δουν περισσότερους από τους παίκτες. Ως κάποιος που κάθεται στη μέση του διαγράμματος Venn, τείνω προς το τελευταίο. Αν έπρεπε να παραμείνει η ισορροπία μεταξύ των δύο, ωστόσο, θα ήθελα να είχε αναπτυχθεί μια πιο ξεχωριστή δομή για να τα χωρίσει – ίσως κάτι περισσότερο παρόμοιο με το 2003 Κινούμενο MV Breaking the Habit όπου το συγκρότημα εμφανίζεται πιο έντονα στο δεύτερο μισό.
Πέρα από τις ανησυχίες, μπορώ να εκτιμήσω γιατί η Riot έχει ακολουθήσει αυτό το μονοπάτι. Άλλωστε, δεν είναι κάθε μέρα που ένα από τα μεγαλύτερα συγκροτήματα του αιώνα συγκεντρώνεται ξανά, και η αγάπη του Shinoda για τον Valorant shooter των Riot είναι γνωστή. Η ευκαιρία για συνεργασία εδώ, σε αυτό το κρίσιμο σημείο, ήταν απλώς πολύ καλή για να απορριφθεί, ακόμα κι αν έπρεπε να γίνουν δημιουργικοί συμβιβασμοί για να λειτουργήσει. Αυτό που ήδη ονομάζεται Faint 2.0 θα εμφανίζεται επίσης στο soundtrack της δεύτερης σεζόν Arcane, οπότε περιμένετε να δείτε περισσότερα κινούμενα σχέδια Linkin Park στο Zaun.
Ανεξάρτητα από το πού κάθεσαι στο Heavy is the Crown, αυτό που μπορώ να πω είναι ότι θα απολαύσεις όταν το Linkin Park επιστρέφει στο O2 στις 2 Νοεμβρίου για να το εκτελέσει ως μέρος της τελετής των τελικών. Τα ζωντανά κομμάτια της Άρμστρονγκ δεν είναι αστεία και ίσως ένιωθα ότι άρχισα να ανεβαίνω εν μέρει μέσα από την επιβλητική κραυγή της 15 δευτερολέπτων στην πίστα – αν και αυτό μπορεί να ήταν η αφυδάτωση και ένα πάρα πολλά ταξίδια στο pit.
VIA: .pcgamesn.com
