Είμαι ενθουσιασμένος για την αφύπνιση του έξυπνου σπιτιού της Apple

Το HomeKit, η έξυπνη οικιακή πλατφόρμα της Apple, έγινε δέκα ετών αυτόν τον Σεπτέμβριο και είναι δύσκολο να μην αισθάνεσαι ότι ήταν μια δεκαετία ανεκμετάλλευτων δυνατοτήτων. Για χρόνια, η προσέγγιση της Apple στο έξυπνο σπίτι φαινόταν σαν ένα ήσυχο δευτερεύον έργο – ένα HomePod εδώ και ένα κουτί Apple TV εκεί μας υπενθύμισαν την ύπαρξή του, αλλά δεν έχουμε δει ποτέ το είδος της καινοτομίας που έχει μπει στο iPhone ή iPad. Ωστόσο, αυτό μπορεί τελικά να αλλάξει μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, καθώς η Apple ετοιμάζεται να πάρει ένα μεγαλύτερο κομμάτι της έξυπνης οικιακής αγοράς.

Σύμφωνα με πρόσφατο Bloomberg Σύμφωνα με την έκθεση, ο κατασκευαστής iPhone έχει αλλάξει προτεραιότητες μετά την εγκατάλειψη του φημολογούμενου έργου Apple Car και τώρα εργάζεται ενεργά σε μια σειρά από έξυπνες οικιακές συσκευές. Γιατί είναι αυτό σημαντικό; Επιτρέψτε μου να εξηγήσω.

Το HomeKit της Apple κυκλοφόρησε το 2014 με μια υπόσχεση για ασφαλή και απρόσκοπτη ενσωμάτωση, αλλά η ευρύτερη υποστήριξη του κλάδου για αυτό παραμένει ανεπαρκής. Κατά τη γνώμη πολλών οπαδών της Apple, η εταιρεία έχει βασιστεί πάρα πολύ σε τρίτους κατασκευαστές για να καλύψει τα κενά στο οικοσύστημά της.

Πάρτε ως παράδειγμα το HomeKit Secure Video. Λίγες κάμερες στην αγορά υποστηρίζουν αυτή τη δυνατότητα, παρόλο που προσφέρει πολλά οφέλη στον τελικό χρήστη. Αν και απαιτεί συνδρομή στο iCloud, οι εγγραφές δεν υπολογίζονται στον αποθηκευτικό χώρο σας και όλες οι ροές είναι κρυπτογραφημένες από άκρο σε άκρο για κάποια από την καλύτερη προστασία απορρήτου που μπορείτε να αποκτήσετε στην έξυπνη οικιακή αγορά.

Παρά αυτά τα πλεονεκτήματα, έχουμε δει μόνο λίγες κάμερες να υποστηρίζουν το HomeKit Secure Video. Δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί — οι κατασκευαστές μπορούν να κερδίσουν περισσότερα χρήματα εάν δημιουργήσουν το δικό τους μοντέλο συνδρομής. Εν τω μεταξύ, η Nest Aware και η Ring Protect απέδειξαν ότι η Google και η Amazon κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα περιφραγμένο οικοσύστημα κήπου πουλώντας τις δικές τους συσκευές απευθείας στους καταναλωτές.

Η εισβολή της Apple στην αγορά των έξυπνων κατοικιών έχει επίσης οικονομική λογική και είναι μια νίκη που χρειάζεται απεγνωσμένα η εταιρεία για να ανακάμψει από την αυτοκινητιστική της αποτυχία και τη μικτή υποδοχή του Vision Pro. Αλλά είναι εξίσου συναρπαστικό και από την οπτική γωνία του χρήστη.

Το έξυπνο σπίτι μου που ανήκει αποκλειστικά στην Google ήταν μια μίξη και είμαι σίγουρος ότι σχεδόν όλοι οι άλλοι στη θέση μου μοιράζονται το ίδιο συναίσθημα. Οι φωνητικές εντολές συχνά αισθάνονται σαν μια ρίψη νομίσματος – ο Βοηθός Google συχνά δυσκολεύεται να επεξεργαστεί απλά αιτήματα και το Gemini δεν είναι και τόσο καλύτερο. Η έλλειψη δέσμευσης της Google για το προϊόν με έχει αποξενώσει ακόμα περισσότερο — μην κοιτάξετε περισσότερο από τη διακοπή του Nest Secure νωρίτερα αυτό το έτος ή την κατάργηση πολλών φωνητικών εντολών. Οι έξυπνες οικιακές συσκευές δεν είναι φθηνές και με ενδιαφέρει βαθιά η μακροπρόθεσμη υποστήριξη λογισμικού. Ευτυχώς, λοιπόν, η Apple έχει εξαιρετικό ιστορικό και για τα δύο, τη μακροπρόθεσμη υποστήριξη και τη σταθερότητα του οικοσυστήματος.

Είμαι ενθουσιασμένος με την προοπτική μιας απρόσκοπτης ενσωμάτωσης του οικοσυστήματος που δεν θα σταματήσει να λειτουργεί ή θα εξαφανιστεί εντελώς από τη μια μέρα στην άλλη. Αλλά πέρα ​​από αυτό, αναμένω ότι οι πρόσφατες προσπάθειες λογισμικού και εμπειρίας χρήστη της Apple θα συνυπολογιστούν στις προσπάθειές της για έξυπνο σπίτι. Το Apple Intelligence, για παράδειγμα, θα υποστηρίζεται εγγενώς στις επερχόμενες κάμερες ασφαλείας.

Ένα πρόσφατο ευρεσιτεχνία αποκάλυψε ότι η Apple έχει επεξεργαστεί πώς να αναγνωρίζει τα μέλη ενός νοικοκυριού με βάση το «αποτύπωμά τους», ακόμη και όταν η αναγνώριση προσώπου δεν λειτουργεί. Φανταστείτε τι θα μπορούσε να κάνει ένα σύστημα που γνωρίζει κάθε σας κίνηση. Η εταιρεία έχει επενδύσει εκατομμύρια δολάρια για την ευαισθητοποίηση του χώρου για τις σειρές Apple Car και Vision Pro, οπότε πιθανότατα θα δούμε πολλά προηγμένα χαρακτηριστικά που βασίζονται στην παρουσία να κάνουν το δρόμο τους προς τα επερχόμενα προϊόντα έξυπνου σπιτιού της εταιρείας.

Για να είμαστε δίκαιοι, αυτή είναι μια κατεύθυνση προς την οποία οδεύει ήδη η βιομηχανία έξυπνων κατοικιών. Η πλατφόρμα Nest της Google υποστηρίζει τώρα το Gemini για την Αναζήτηση κάμερας AI (φωτογραφία παραπάνω), η οποία σας επιτρέπει να βρείτε ένα φορτηγό που περνάει ή τον σκύλο σας στην πίσω αυλή. Αλλά πρέπει να βρείτε με μη αυτόματο τρόπο αυτές τις πληροφορίες στην εφαρμογή, τουλάχιστον στην τρέχουσα κατάστασή της, και στην καλύτερη περίπτωση είναι μόνο ενημερωτικές. Ελπίζω ότι η προσέγγιση της Apple θα περιλαμβάνει βαθιά ενοποίηση οικοσυστήματος που μου επιτρέπει να ενεργοποιώ αυτοματισμούς με βάση αυτό που βλέπει η τεχνητή νοημοσύνη. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να αναγνωρίσει πότε φεύγετε για τη δουλειά και να χαμηλώσει αυτόματα τα φώτα, να κλείσει τα στόρια και να προσαρμόσει τη θερμοκρασία με βάση τις προσωπικές σας ρουτίνες.

Η Apple μπορεί εύκολα να διαφοροποιηθεί από την Amazon και την Google, των οποίων τα επιχειρηματικά μοντέλα βασίζονται σε δεδομένα χρηστών. Κάθε φορά που επιδεικνύω τη συλλογή μου από έξυπνα ηχεία και οθόνες σε φίλους και συγγενείς, κάποιος θα επισημαίνει πόσο ανατριχιαστικό είναι το γεγονός ότι αυτές οι συσκευές ακούν και επεξεργάζονται πάντα προσωπικές πληροφορίες.

Η Apple, εν τω μεταξύ, έχει ήδη χτίσει τη φήμη ότι παίρνει στα σοβαρά το απόρρητο των χρηστών. Και για τις λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης που θα ανακοινωθούν για το έξυπνο σπίτι, είμαι βέβαιος ότι κάτι στο πλαίσιο του Private Cloud Compute θα διασφαλίσει ότι τα ευαίσθητα δεδομένα χρήστη δεν είναι προσβάσιμα σε κανέναν, ακόμη και στην Apple.

Τελικά, όμως, η επιτυχία του συστήματος εξαρτάται από την τιμή της εισδοχής. Σύμφωνα με το Bloomberg Σύμφωνα με νωρίτερα, η επερχόμενη έξυπνη οθόνη της Apple θα στοχεύει στην τιμή των 300 $. Μια επιτραπέζια έκδοση με περιστρεφόμενη οθόνη που ακολουθεί τις κινήσεις σας σε ένα δωμάτιο θα μπορούσε να κάνει το ντεμπούτο της στα εντυπωσιακά $1.000. Η τιμή εκτόξευσης των 349 $ του HomePod ήταν σχεδόν καταστροφική – πολλοί θεώρησαν ότι ήταν πολύ απότομη για ένα προϊόν που δεν εκπλήρωσε τις υποσχέσεις του. Η αγορά των έξυπνων κατοικιών είναι έντονα ανταγωνιστική και είναι δύσκολο να κατηγορήσουμε τους καταναλωτές ότι είναι ευαίσθητοι στις τιμές, όταν ένα Amazon Echo μπορεί να αγοραστεί με μόλις 25 $ αυτές τις μέρες.

Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να είναι μόνο η αρχή. Εάν η Apple μπορεί να επεκταθεί σε τομείς όπως οι έξυπνες κλειδαριές και οι θερμοστάτες, ενώ παραμένει πιστή στις αρχές της περί απορρήτου και αξιοπιστίας, έχει τη δυνατότητα να επαναπροσδιορίσει το τοπίο του έξυπνου σπιτιού. Το αν μπορεί να προλάβει – ή ακόμα και να ξεπεράσει τον ανταγωνισμό – μένει να φανεί, αλλά για πρώτη φορά εδώ και χρόνια, υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι μπορεί.