Η ExxonMobil παραπλανά τους καταναλωτές εδώ και χρόνια διαιωνίζοντας έναν «μύθο» σχετικά με την ανακύκλωση πλαστικών, σύμφωνα με μια νέα αγωγή που κατατέθηκε από την πολιτεία της Καλιφόρνια.
Η ExxonMobil είναι η κορυφαία εταιρεία παραγωγής πλαστικών μιας χρήσης στον κόσμο που γίνονται απόβλητα, σύμφωνα με το γραφείο του γενικού εισαγγελέα. Για να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να αγοράζουν προϊόντα κατασκευασμένα με πλαστικά μιας χρήσης, η ExxonMobil ισχυρίζεται ότι «εξαπάτησε τους Καλιφορνέζους για σχεδόν μισό αιώνα υποσχόμενος ότι η ανακύκλωση θα μπορούσε και θα έλυνε την ολοένα αυξανόμενη κρίση των πλαστικών απορριμμάτων».
«Ήξεραν ξεκάθαρα ότι αυτό δεν ήταν δυνατό».
Το πλαστικό είναι αρκετά δύσκολο να επαναχρησιμοποιηθεί, γι’ αυτό και πολύ λίγο από αυτό ανακυκλώνεται ποτέ. Η προώθηση της ανακύκλωσης ως θεραπείας για τα πλαστικά απόβλητα μπορεί στην πραγματικότητα να οδηγήσει σε περισσότερα από αυτά να γίνουν σκουπίδια, προειδοποιούν οι ειδικοί. Τώρα, η πολιτεία της Καλιφόρνια θέλει να θεωρήσει υπεύθυνη τη βιομηχανία για την πλαστική ρύπανση που έχει συσσωρευτεί στο περιβάλλον, στα ζώα, ακόμη και στο σώμα των ανθρώπων.
«Για δεκαετίες, η ExxonMobil εξαπατά το κοινό για να μας πείσει ότι η ανακύκλωση πλαστικών θα μπορούσε να λύσει την κρίση πλαστικών απορριμμάτων και ρύπανσης, όταν ξεκάθαρα ήξεραν ότι αυτό δεν ήταν δυνατό», δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας της Καλιφόρνια, Ρομπ Μπόντα. δελτίο τύπου εχθές.
Το γραφείο της AG ξεκίνησε έρευνα για τον ρόλο της πετροχημικής βιομηχανίας στη δημιουργία μιας πλαστικής «κρίσης ρύπανσης» το 2022. Λέει ότι ανακάλυψε νέα έγγραφα τα τελευταία δύο χρόνια που οδήγησαν το κράτος να καταθέσει μήνυση αυτή την εβδομάδα. Η μήνυση ισχυρίζεται ότι η ExxonMobil έχει παραβιάσει την κρατική δημόσια ενόχληση, τους φυσικούς πόρους, τη ρύπανση των υδάτων, τις ψευδείς διαφημίσεις και τους νόμους περί αθέμιτου ανταγωνισμού μέσω παραπλανητικού μάρκετινγκ σχετικά με την ανακύκλωση.
Το κράτος μήνυσε για αστικές ποινές και απαξίωση, κάτι που θα ανάγκαζε την εταιρεία να παραδώσει τα κέρδη που απέκτησε παράνομα. Η Καλιφόρνια θέλει επίσης να δημιουργήσει ένα ταμείο μείωσης και ασφαλιστικά μέτρα για να σταματήσει η εταιρεία από το να προωθεί τα πλαστικά ως ανακυκλώσιμα με τον τρόπο που έκανε εδώ και χρόνια. Το γραφείο του γενικού εισαγγελέα επισημαίνει ένα 12σέλιδο διαφήμιση σε Φορά περιοδικό το 1989 με θέμα «την επείγουσα ανάγκη ανακύκλωσης» ως ένα παράδειγμα της «εκστρατείας εξαπάτησης» της εταιρείας. «Οι Αμερικανοί έχουν εισέλθει σε μια εποχή όπου η υγειονομική ταφή δεν θα είναι πλέον η κύρια μέθοδος απόρριψης σκουπιδιών», λέει η διαφήμιση.
Μέχρι το 2015, λιγότερο από το 10 τοις εκατό των πλαστικών απορριμμάτων είχε ποτέ ανακυκλωθεί. Σχεδόν το 80 τοις εκατό των 6.300 εκατομμυρίων μετρικών τόνων πλαστικών απορριμμάτων που είχαν δημιουργηθεί σε όλο τον κόσμο κατέληξαν σε χωματερές ή ρύπανση του περιβάλλοντος.
Ακόμη και όταν το πλαστικό ξανακαυτηριάζεται, συνήθως «υποκυκλώνεται» επειδή η ποιότητα του υλικού χειροτερεύει με κάθε χρήση. Τα πλαστικά μπουκάλια μετατρέπονται σε ίνες που χρησιμοποιούνται στα χαλιά αντί για νέα πλαστικά μπουκάλια, για παράδειγμα. Και τα gadget που κατασκευάζονται με ανακυκλωμένο πλαστικό πρέπει συνήθως να ενισχυθούν με φρέσκο πλαστικό. Συχνά είναι απλά φθηνότερα για μια εταιρεία να χρησιμοποιεί καινούργια πλαστικά παρά ανακυκλωμένα υλικά.
Νεότεροι ισχυρισμοί από τη βιομηχανία για «προηγμένη» ή χημική ανακύκλωση είναι εξίσου ελαττωματικά, ισχυρίζεται ο γενικός εισαγγελέας, καθώς η πλειονότητα των πλαστικών απορριμμάτων που περνούν από αυτή τη διαδικασία γίνονται καύσιμο. Το κράτος ισχυρίζεται επίσης ότι τα πλαστικά που παράγονται χρησιμοποιώντας την τεχνολογία «προηγμένης ανακύκλωσης» της ExxonMobil περιέχουν τόσο μικρές ποσότητες χρησιμοποιημένου υλικού που «είναι ουσιαστικά παρθένα πλαστικά».
Η ExxonMobil μετέφερε την ευθύνη στην Καλιφόρνια σε μια απάντηση μέσω email The Verge. «Για δεκαετίες, οι αξιωματούχοι της Καλιφόρνια γνώριζαν ότι το σύστημα ανακύκλωσής τους δεν είναι αποτελεσματικό. Δεν κατάφεραν να δράσουν και τώρα επιδιώκουν να κατηγορήσουν άλλους. Αντί να μας μηνύσουν, θα μπορούσαν να είχαν συνεργαστεί μαζί μας για να διορθώσουν το πρόβλημα και να κρατήσουν το πλαστικό μακριά από τους χώρους υγειονομικής ταφής», αναφέρει η δήλωση.
Ένα από τα σημεία πώλησης για το πλαστικό είναι ότι είναι ελαφρύ και εύκολο στη μεταφορά — ένα χαρακτηριστικό που διευκολύνει επίσης τα πλαστικά να παρασύρονται στο περιβάλλον. Μόλις βρεθεί εκεί, διασπάται σε μικροσκοπικά σωματίδια που ονομάζονται μικροπλαστικά που έχουν πλημμυρίσει τους ωκεανούς του κόσμου και έχουν βρεθεί σε όλα, από θαλασσινά μέχρι βρεφικά κακά. Περίπου 21 εκατομμύρια λίβρες πλαστικών σκουπιδιών έχουν συλλεχθεί από τις παραλίες και τις πλωτές οδούς της Καλιφόρνια από το 1985, σύμφωνα με το γραφείο του Bonta.
Τα πλαστικά κατασκευάζονται από ορυκτά καύσιμα και είναι υπεύθυνα για 4,5 τοις εκατό των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου — περισσότερο από την κλιματική ρύπανση από την παγκόσμια ναυτιλία.
«Αν και το greenwashing σίγουρα δεν είναι καινούργιο, η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων έχει συχνά υποβαθμίσει τις επιπτώσεις που έχει ο κλάδος της στην κλιματική αλλαγή», δήλωσε ο νομικός μελετητής του Πανεπιστημίου Cornell για το κλίμα και το περιβάλλον, Leehi Yona, σε δήλωση που εστάλη μέσω email. «Κατά την άποψή μου, αυτή η τελευταία αγωγή βασίζεται στις συνεχείς προσπάθειες πολλών κυβερνήσεων να θεωρήσουν τις εταιρείες ορυκτών καυσίμων υπεύθυνες για τους μυριάδες τρόπους που έχουν παραπλανήθηκε το κοινό σχετικά με τους κινδύνους των προϊόντων τους».
VIA: theverge.com
