Οι επιστήμονες έχουν περάσει δεκαετίες προσπαθώντας να κατανοήσουν πώς λειτουργεί η βαρύτητα στην πιο βασική της κλίμακα. Ωστόσο, καμία θεωρία δεν έχει πλησιάσει να το εξηγήσει πλήρως. Τώρα, όμως, μια νέα θεωρία θα μπορούσε επιτέλους να μας δώσει τα μέσα να «δούμε» τη βαρύτητα για πρώτη φορά.
Η πιο πρόσφατη θεωρία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε μια παλιά έννοια που εξηγήθηκε για πρώτη φορά από τον Άλμπερτ Αϊνστάιν το 1905. Αυτή η έννοια, που ονομάζεται φωτοηλεκτρικό φαινόμενο, θα μπορούσε κάλλιστα να μας βοηθήσει να ανιχνεύσουμε τη βαρύτητα. Ο Αϊνστάιν θεώρησε ότι το φως αποτελείται από πολλά μικροσκοπικά και αδιαίρετα πακέτα που ονομάζουμε φωτόνια. Στη συνέχεια το χρησιμοποίησε για να εξηγήσει ότι το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο μπορεί να προβλέψει την ενέργεια που ανταλλάσσεται μεταξύ ύλης και φωτός, αλλά μόνο σε διακριτές ποσότητες.
Ενώ η θεωρία του Αϊνστάιν είδε αρχικά αντίσταση από την επιστημονική κοινότητα, έκτοτε έχει γίνει επαναστατικό μέρος της κατανόησής μας για τη φυσική και τον φυσικό κόσμο. Αλλά τι σχέση έχουν όλα αυτά με το να μπορούμε να δούμε τη βαρύτητα; Λοιπόν, λένε οι ερευνητές ότι χρησιμοποίησαν ένα σύστημα παρόμοιο με το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο. Αντί για φως, όμως, χρησιμοποίησαν ακουστικούς συντονιστές και βαρυτικά κύματα που περνούσαν από τη Γη.
Επειδή δεν είναι ακριβώς το ίδιο με το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο, οι ερευνητές το ονόμασαν «βαρυτοφωνικό» φαινόμενο. Η ιδέα είναι να πάρουμε έναν κύλινδρο κατασκευασμένο από μια ράβδο αλουμινίου 4.000 λιβρών και στη συνέχεια να τον ψύξουμε στη χαμηλότερη κβαντική ενεργειακή του κατάσταση. Μόλις συμβεί αυτό, οι ερευνητές θα αφήσουν ενεργητικά βαρυτικά κύματα να περάσουν μέσα από αυτό. Αυτά θα πρέπει να παραμορφώνουν ελαφρά τον κύλινδρο, να τον τεντώνουν και να τον πιέζουν.
Τελικά, δεν είναι ακριβώς το ίδιο με το να μπορούμε να δούμε τη βαρύτητα. Αντίθετα, θα βλέπαμε απλώς τις επιπτώσεις των κυμάτων βαρύτητας στον κύλινδρο. Όμως, παρακολουθώντας τις δονήσεις στον κύλινδρο, οι ερευνητές μπορεί να είναι σε θέση να προβλέψουν τα περιστασιακά κβαντικά άλματα που θα λάβει η ενεργειακή του κατάσταση. Αυτό, λένε, θα βοηθήσει να αναδειχθεί η απορρόφηση ή η εκπομπή μοναδικών γκραβιτονίων από το διερχόμενο κύμα.
Οι επιστήμονες αναζητούν τρόπους για να εξηγήσουν καλύτερα το σύμπαν εδώ και αιώνες. Αν τελικά καταλάβουμε πώς η βαρύτητα επηρεάζει τα πράγματα σε βασικό επίπεδο, τότε θα κατανοήσουμε καλύτερα τα μυστικά της. Οι επιστήμονες προσπαθούν επίσης να βρουν απόδειξη της σκοτεινής ύλης στον τρόπο με τον οποίο κινούνται οι πλανήτες.
VIA: bgr.com
