Νομικός αγώνας εναντίον του MrBeast και της Amazon για τις συνθήκες στα Beast Games

Ο MrBeast, με τους περισσότερους συνδρομητές στο YouTube, και το Amazon έχουν μηνυθεί από διαγωνιζόμενους του “Beast Games”, για σεξουαλική παρενόχληση, “χρόνια κακομεταχείριση” και πολλά άλλα.

Όπως αναφέρει το Variety, πέντε ανώνυμοι συμμετέχοντες στο σόου, το οποίο υποτίθεται ότι συγκεντρώνει 2.000 διαγωνιζόμενους για ένα και μόνο χρηματικό έπαθλο των 5 εκατομμυρίων δολαρίων και έχει ήδη αντιμετωπίσει αρκετές κατηγορίες στον Τύπο, έχουν υποβάλει μια ομαδική αγωγή εναντίον του MrBeast, με πραγματικό όνομα Jimmy Donaldson, και του Amazon για την υποτιθέμενη κακομεταχείριση.

Σύμφωνα με την αγωγή, οι συμμετέχοντες δεν πληρώθηκαν σωστά, υπέστησαν “συναισθηματική δυσφορία”, δεν έλαβαν διαλείμματα για φαγητό ή ανάπαυση χωρίς διακοπή και τους στερήθηκαν ιατρική περίθαλψη, τροφή, ύπνος και τα απαραίτητα για την βασική υγιεινή. Οι γυναίκες συμμετέχοντες υποτίθεται ότι υπέστησαν “εχθρικό περιβάλλον εργασίας”.

Η αγωγή υποβλήθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λος Άντζελες στις 16 Σεπτεμβρίου και ζητά καθεστώς ομαδικής αγωγής εκ μέρους όλων των πληγέντων διαγωνιζόμενων. Απαιτεί η Amazon και η εταιρεία του MrBeast να πληρώσουν τους υποτιθέμενους απλήρωτους μισθούς, τα έξοδα και τις αποζημιώσεις τους.

Τα “Beast Games” ανακοινώθηκαν ως “ο μεγαλύτερος διαγωνισμός ριάλιτι” όλων των εποχών τον Μάρτιο, με το έπαθλο να ανέρχεται στα $5 εκ. – το μεγαλύτερο στην ιστορία της τηλεόρασης. Το σόου δεν έχει ακόμη προβληθεί, αλλά ξεκίνησε τα γυρίσματα στα μέσα Ιουλίου σύμφωνα με το Time, το οποίο εξέτασε ένα βίντεο που δόθηκε στους διαγωνιζόμενους από τον MrBeast και αποκαλύπτει ότι οι διαγωνιζόμενοι θα ανέρχονται στους 2.000 και όχι στους 1.000, όπως είναι προηγουμένως ανακοινωθεί. Η αύξηση θα επέτρεπε την παραγωγή περιεχομένου για το κανάλι του MrBeast στο YouTube, καθώς οι πρώτοι χίλιοι διαγωνιζόμενοι αποκλείονταν, με τους υπόλοιπους 1.000 να προχωρούν στο πραγματικό σόου του Amazon. Αυτή ήταν η πρώτη από αρκετές περιπτώσεις αποκλινουσών πραγματικοτήτων που ισχυρίζεται η αγωγή.

“Ενώ οι συμμετέχοντες γνώριζαν κατά την υπογραφή του συμβολαίου στην αρχή της παραγωγής ότι αντιμετωπίζουν έναν πιθανώς μακροχρόνιο και απαιτητικό διαγωνισμό, ισχυρίζονται ότι πήραν πολύ περισσότερα από όσα συμφώνησαν”, δήλωσαν οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τους ενάγοντες. “Αρκετοί διαγωνιζόμενοι [κατέληξαν] στο νοσοκομείο, ενώ άλλοι ανέφεραν ότι υπέστησαν σωματικές και ψυχικές επιπλοκές ενώ υφίσταντο χρόνια κακομεταχείριση, υποβιβασμό και, για τις γυναίκες διαγωνιζόμενες, εχθρικές συνθήκες εργασίας”. Οι δικηγόροι δήλωσαν ότι η αγωγή επιδιώκει επίσης να “καθιερώσει ένα μοτίβο σεξουαλικής παρενόχλησης”, επικαλούμενοι ένα υποτιθέμενο εγχειρίδιο υπαλλήλων που ονομάζεται “Πώς να πετύχετε στην παραγωγή του MrBeast”. Υποτίθεται ότι αναφέρει: “Εάν το ταλέντο θέλει να σχεδιάσει ένα πέος στον λευκό πίνακα στο βίντεο ή να κάνει κάτι χαζό, αφήστε τον… Κάντε πραγματικά ό,τι μπορείτε για να ενδυναμώσετε τους άντρες κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων και βοηθήστε τους να κάνουν περιεχόμενο. Βοηθήστε τους να είναι ηλίθιοι”.

Μια γυναίκα ενάγουσα δήλωσε ότι ήταν fan του MrBeast, οπότε ήθελε να συμμετάσχει στο σόου. “Προσπαθούσα να προκληθώ, αλλά δεν πίστευα ότι θα με αντιμετώπιζαν σαν τίποτα – λιγότερο από τίποτα”, πρόσθεσε. “Και ως μία από τις γυναίκες, μπορώ να πω ότι σίγουρα ένιωσα ένα εχθρικό περιβάλλον για εμάς. Δεν θα μπορούσαν να μας έχουν σεβαστεί λιγότερο – ως ανθρώπους, πολύ λιγότερο ως υπαλλήλους – και να το προσπαθούσαν”.

Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν συμβόλαια και τους υποσχέθηκαν αποζημίωση για τις υπηρεσίες, τους σύμφωνα με τον κύριο δικηγόρο των ενάγοντων, Robert Pafundi της Pafundi Law Firm. “Η προσδοκία τους για αποζημίωση, μαζί με το γεγονός ότι βρίσκονταν συνεχώς υπό τον έλεγχο και την επίβλεψη του προσωπικού παραγωγής, τους καθιστά υπαλλήλους σύμφωνα με τον νόμο της Καλιφόρνιας”, δήλωσε. Αυτό αποτελεί τη βάση της αγωγής, καθώς οι διαγωνιζόμενοι “είχαν δικαίωμα και στερήθηκαν ορισμένες προστασίες”, δήλωσε ο Pafundi. “Και όταν προσθέσετε σε αυτό την ακραία παραμέληση, την υποβάθμιση, την παρενόχληση και τις απάνθρωπες συνθήκες, είναι απλά μια τεράστια παραμέληση καθήκοντος, για την οποία οι εναγόμενοι πρέπει και θα λογοδοτήσουν”.

Δεν είναι σαφές ποια άλλη αποζημίωση προσφέρθηκε πέρα ​​από το μοναδικό χρηματικό έπαθλο των 5 εκατομμυρίων δολαρίων στον νικητή, αλλά ένας ανώνυμος διαγωνιζόμενος είπε στο Time ότι στους αποκλεισμένους διαγωνιζόμενους προσφέρθηκε ένα έπαθλο αποζημίωσης 1.000 δολαρίων, αλλά αυτό υποτίθεται ότι τους αφαιρέθηκε μόλις οι διαγωνιζόμενοι είχαν μετακινηθεί πίσω από τα παρασκήνια. Το προσωπικό παραγωγής υποσχέθηκε ότι το σωστό έπαθλο θα έφτανε αργότερα, αλλά ο διαγωνιζόμενος είπε ότι δεν το είχε λάβει από τότε. Αρκετοί συμμετέχοντες είπαν στους The New York Times ότι είχαν επικοινωνήσει από τότε με το προσωπικό παραγωγής και τους προσφέρθηκε το ποσό των 1.000 δολαρίων.

Το Time αρχικά εξέφρασε αρκετές κατηγορίες εναντίον της εταιρείας του MrBeast και του Amazon στο προαναφερόμενο δημοσίευμα. Μια αποκλεισμένη διαγωνιζόμενη που ονομάζεται Jenae Reidy είπε ότι έλαβε “ένα σκληρό βραστό αυγό, δύο φέτες αγγούρι και ουσιαστικά το ένα τρίτο ενός σέλινου που ήταν επίσης κομμένο σε τρία κομμάτια, δύο καρότα και ένα τέταρτο φλιτζάνι απλή βρόμη” για ένα γεύμα. Η ίδια είπε επίσης ότι το νερό δεν ήταν εύκολα διαθέσιμο και ότι τους δόθηκαν ποτά από το νερό και το παγωμένο τσάι της μάρκας Liquid Death για να πίνουν και τα σνακ της μάρκας Feastables του MrBeast για να τρώνε μπροστά στην κάμερα ως χορηγούμενο περιεχόμενο. Οι διαγωνιζόμενοι υποτίθεται ότι κοιμούνταν σε υπνόσακους στο γκαζόν στο κέντρο του σταδίου όπου πραγματοποιήθηκε η παραγωγή.

Το Time ενημερώθηκε επίσης ότι ένα παιχνίδι, όπου οι διαγωνιζόμενοι χωρίστηκαν σε ομάδες των 400 και έπρεπε να ανταγωνιστούν για να σηκώσουν έναν βράχο 4,5 τόνων, ήταν αποδιοργανωμένο πίσω από τις κάμερες και προκάλεσε ένα περιβάλλον τύπου “mosh pit”, καθώς οι άνθρωποι έσπευσαν να ενταχθούν σε ομάδες. Ο διαγωνιζόμενος είπε ότι ένα κορίτσι έπαθε κρίση πανικού και άλλοι ούρλιαζαν, καθώς προσπαθούσαν να αποφύγουν την πτώση. Σε ένα άλλο παιχνίδι, ένα σχοινί μπλέχτηκε στο λαιμό κάποιου σύμφωνα με τόσο την Reidy, όσο και έναν ανώνυμο διαγωνιζόμενο, αλλά “η παραγωγή φώναζε στους ανθρώπους να συνεχίσουν να το τραβούν”.

Το προαναφερόμενο δημοσίευμα των The New York Times επιβεβαίωσε αρκετές λεπτομέρειες και ανέφερε παρόμοιες ιστορίες υποτιθέμενης κακομεταχείρισης. Οι συμμετέχοντες δεν είχαν τα φάρμακά τους μαζί τους, καθώς τους τα πήρε η παραγωγή και αρκετοί είπαν ότι δεν τα έλαβαν εγκαίρως, συμπεριλαμβανομένου ενός που χρειαζόταν ινσουλίνη. Οι συμμετέχοντες αντίθετα έλαβαν τα φάρμακά τους ώρες ή ημέρες μετά τις προγραμματισμένες ώρες χορήγησης τους.

Ούτε ο MrBeast ούτε το Amazon έχουν δημοσιεύσει απάντηση στην αγωγή κατά τη στιγμή της δημοσίευσης αυτού του άρθρου.

Εικόνα εξωφύλλου: Chris Unger/Zuffa LLC via Getty Image