Sony PlayStation 5 Pro Review

Στην όγδοη γενιά οικιακών κονσολών είδαμε για πρώτη φορά την τάση του λεγόμενου “mid-gen refresh”, την κυκλοφορία δηλαδή ισχυρότερων κονσολών στην ίδια γενιά. Τα PlayStation 4 Pro και Xbox One X ήρθαν σε μια εποχή που υπήρχε ακόμα σφοδρός ανταγωνισμός μεταξύ της Sony και της Microsoft, και οι παίκτες έδιναν σημασία σε τι ανάλυση έτρεχε το κάθε σύστημα τους σύγχρονους τίτλους της βιομηχανίας. Σε αυτή την γενιά, όπου τα όρια είναι πιο θολά από ποτέ, και οι first-party τίτλοι κυκλοφορούν με το σταγονόμετρο, παρά τις εξαγορές διαφόρων εταιρειών, η Sony είναι η μόνη εταιρεία που νιώθει την ανάγκη να ανανεώσει το σύστημά της και να μας προσφέρει μια έκδοση Pro.

Ως προς το αν είναι απαραίτητο ένα τέτοιο σύστημα οι απόψεις διίστανται. Θα πρέπει όμως να σημειωθεί ότι οι παίκτες είχαν πολύ υψηλότερες απαιτήσεις από τη συγκεκριμένη γενιά, οι οποίες ποτέ δεν υλοποιήθηκαν. Το gaming σε ανάλυση 4K στα 60fps και η υποστήριξη ray tracing ήταν το βασικό ζητούμενο πολλών παικτών, μια επιθυμία που είχε προκύψει από τα παχυλά λόγια της Sony και τη Microsoft όσον αφορά τις δυνατότητες του hardware των νέων συστημάτων της. Οι περιπτώσεις που το ray tracing βρήκε μια κάποια εφαρμογή ήταν μετρημένες στα δάχτυλα, αλλά η εφαρμογή αυτή δεν ήταν ουσιαστική. Παραδείγματος χάριν, το Devil May Cry 5 ήταν ομολογουμένως εντυπωσιακό με ray tracing, αλλά στα 30fps ήταν μάλλον unplayable. Σε ότι αφορά το θέμα της ανάλυσης, επίσης δεν είδαμε τα όσα μας υποσχέθηκαν το 2020 οι εταιρείες. Λόγου χάρη, το Alan Wake 2 ένα από τα καλύτερα games της γενιάς τρέχει εγγενώς σε ανάλυση 2.258 επί 1.270 στα 30fps στο Quality mode και στα 1.505 επί 847 στα 60fps στο Performance mode. Κοινώς τα PS5 και Xbox Series X δεν μπορούν καν να τρέξουν εγγενώς το Alan Wake 2 σε ανάλυση Full HD στα 60fps.

Για να επανέλθουμε λοιπόν στο ερώτημα που θέσαμε πιο πάνω, η δική μας άποψη είναι ότι το PS5 Pro είναι ένα απαραίτητο refresh και κυρίως γιατί είναι η μόνη κονσόλα που δείχνει να κάνει πράξη τα όσα μας υποσχέθηκε η Sony πριν κυκλοφορήσει το PlayStation 5. Όσο απαραίτητο κι αν είναι όμως υπάρχουν πολλοί σημαντικοί παράγοντες που πρέπει να λάβουμε υπόψη μας για να το αξιολογήσουμε. Ο πρώτος και σημαντικότερος είναι αυτός της τιμής, καθώς από όποια πλευρά κι αν το δεις, τα 799€ είναι ένα διόλου ευκαταφρόνητο ποσό. Το κόστος της κονσόλας είναι σχεδόν διπλάσιο από αυτό της βασικής έκδοσης του PS5 Slim που δεν διαθέτει μονάδα δίσκου. Ούτε όμως το PS5 Pro διαθέτει μονάδα αναπαραγωγής Blu-ray και οι παίκτες θα πρέπει να δαπανήσουν 119.90€ για να την αποκτήσουν. Θέλετε βάση στήριξης; Κανένα πρόβλημα, μπορεί να γίνει δική σας με μόλις 29.90€. Κάπως έτσι αν θέλετε το πλήρες πακέτο καλείστε να δαπανήσετε περίπου 950€.

Για να κάνουμε τον δικηγόρο του διαβόλου, από τη στιγμή που έχουμε μια ταχύτερη GPU κατά 45% είναι λογικό το PS5 Pro να είναι ακριβότερο από το βασικό μοντέλο. Η αύξηση της τιμής όμως θα πρέπει να είναι ανάλογη της αύξησης των επιδόσεων, όπως είδαμε για παράδειγμα στις νεότερες κάρτες γραφικών “Super” της Nvidia. Με άλλα λόγια, μια τιμή της τάξεως των 700-725€ θα ήταν πολύ πιο “τίμια” για τον Έλληνα καταναλωτή. Όσο δηλαδή κοστίζει το PS5 Pro στην αγορά της Βόρειας Αμερικής.

Με διαστάσεις 388 επί 216 επί 89 χιλιοστά και βάρος 3.1 κιλά, το PS5 Pro έχει το ίδιο περίπου αποτύπωμα με το PS5 Slim και είναι αισθητά μικρότερο από το πρωτότυπο μοντέλο που κυκλοφόρησε το 2020 (390 επί 260 επί 104 χιλιοστά, βάρος 4.5 κιλά). Η σχεδιαστική φιλοσοφία είναι επίσης σχεδόν πανομοιότυπη με αυτή του PS5 Slim, με τη διαφορά ότι εδώ έχουμε περισσότερες μαύρες λωρίδες στο μέσο των λευκών πλευρικών covers. Επίσης, εδώ τα καλύμματα της κονσόλας, τόσο τα πάνω όσο και τα κάτω έχουν ματ ύφη, σε αντίθεση με το PS5 Slim, όπου τα πάνω καλύμματα είχαν glossy ύφη. Γενικώς, αντιπαθούμε τις glossy επιφάνειες σε μια κονσόλα, καθώς ακόμη θυμόμαστε το πόσες χαρακιές και γρατζουνίσματα είχαν σχηματιστεί στο σώμα του Wii U και στα glossy μέρη του πρωτότυπου Xbox One.

Σε ότι αφορά τη συνδεσιμότητα, το PS5 Pro διαθέτει τις ίδιες ακριβώς θύρες με αυτές που είχαμε συναντήσει στο PS5 Slim. Κοινώς στο μπροστινό μέρος έχουμε δύο θύρες USB Type-C, ενώ στο πίσω βρίσκουμε δύο θύρες USB Type-A, μια θύρα HDMI 2.1 και μια θύρα Ethernet. Στο εν λόγω μοντέλο όμως έχουμε μια σημαντική αναβάθμιση, καθώς πλέον υποστηρίζεται το νεότερο πρότυπο Wi-Fi 7, που πιστοποιήθηκε στις αρχές της χρονιάς από την Wi-Fi Alliance και το οποίο προσφέρει υψηλότερες ταχύτητες και μικρότερη καθυστέρηση από το παλαιότερο Wi-Fi 6. Από την άλλη το Bluetooth παραμένει στο πρωτόκολλο 5.1, και θεωρούμε ότι η Sony θα μπορούσε και έπρεπε να υιοθετήσει το νεότερο Bluetooth 5.4 ή έστω το παλαιότερο 5.3.

Σε ότι αφορά τις υπόλοιπες τεχνικές προδιαγραφές, το PS5 Pro διαθέτει τον ίδιο οχταπύρηνο επεξεργαστή AMD Zen 2 χρονισμένο στα 3.5GHz και την ίδια μνήμη 16GB GDDR6 RAM, όμως πλέον έχουμε μια κάρτα γραφικών RDNA 3, η οποία επιτρέπει στο σύστημα να αποδώσει 16.7 teraflops. Για συγκριτικούς λόγους να θυμίσουμε ότι το PS5 απέδιδε 10.28 teraflops, ενώ το Xbox Series X αποδίδει 12.14 teraflops. Με βάση τις εξαγγελίες της Sony, η νέα GPU έχει 67% περισσότερες υπολογιστικές μονάδες και 28% πιο γρήγορη onboard μνήμη, παρέχοντας συνολικά 45% υψηλότερες επιδόσεις, έναντι του προκατόχου της. Πέραν αυτών, το σύστημα είναι εξοπλισμένο με έναν NVMe SSD χωρητικότητας 2TB. Ο ωφέλιμος χώρος είναι λίγο μικρότερος στα 1700GB, αλλά ουσιαστικά έχουμε τον διπλάσιο ωφέλιμο χώρο από αυτόν που είχαμε στο PS5 Slim και σχεδόν τριπλάσιο από αυτόν του πρωτότυπου PS5.

Το βασικότερο πλεονέκτημα του PS5 Pro είναι ομολογουμένως η τεχνολογία PlayStation Spectral Super Resolution (PSSR), η οποία λειτουργία κατά παρόμοιο τρόπο με τις τεχνολογίες upscaling DLSS, FSR και XeSS που συναντάμε στις κάρτες γραφικών των Nvidia, AMD και Intel. Με απλά λόγια οι εν λόγω τεχνολογίες AI χρησιμοποιούν μηχανική μάθηση για να κάνουν upscale την ανάλυση της εικόνας στα 4K, χωρίς το σύστημα να κάνει render εγγενώς τις σκηνές αυτές σε ανάλυση 4K. Προφανώς και υπάρχουν διαφορές στην ποιότητα και την ευκρίνεια της εικόνας από αυτή που θα βλέπατε αν το εκάστοτε παιχνίδι έτρεχε εγγενώς σε ανάλυση 4K, αλλά οι διαφορές αυτές δεν είναι ορατές στο απαίδευτο μάτι, εκτός κι αν βάλετε τις εικόνες δίπλα διπλά και τις εξετάσετε ενδελεχώς για να εντοπίσετε τις διαφορές.

Από τη στιγμή όμως που οι διαφορές μεταξύ των δύο συστημάτων αποτελούν έναν συνδυασμό αυξημένης ωμής υπολογιστικής ισχύος και μιας τεχνολογίας supersampling, είναι στο χέρι των developers το πώς ακριβώς θα αξιοποιήσουν τις δυνατότητες του hardware και της τεχνολογίας PSSR. Την δεδομένη χρονική στιγμή, αρκετοί σύγχρονοι τίτλοι, κυρίως first-party, έχουν ενημερωθεί με στόχο να αναδείξουν τις δυνατότητες του PS5 Pro. Ένας από αυτούς είναι το Marvel’s Spider-Man 2 της Insomniac, το οποίο διαθέτει πλέον δύο επιπλέον ρυθμίσεις γραφικών, “Fidelity Pro” και “Performance Pro”. Στο πρώτο συναντάμε βελτιώσεις όπως ray-traced ambient occlusion και βελτιωμένες σκιάσεις/αντανακλάσεις ωστόσο το frame rate παραμένει κλειδωμένο στα 30fps, όπως και στο πρωτότυπο Fidelity mode. Στον αντίποδα, το Performance Pro περιλαμβάνει όλα τα χαρακτηριστικά του αρχικού Fidelity mode, αλλά πλέον το frame rate έχει αυξηθεί στα 60fps.

Ένας ακόμη τίτλος που αποκτά ένα dedicated “Pro” mode γραφικών είναι το Demon’s Souls. Οι διαφορές μεταξύ του πρωτότυπου Fidelity mode και του νέου Pro mode είναι κυρίως ορατές στο draw distance και στις σκιάσεις ενώ το frame rate έχει αυξηθεί στα 60fps. Εδώ δεν είμαστε απολύτως σίγουροι για το πώς έχει επιτευχθεί το εντυπωσιακό αυτό αποτέλεσμα, όμως πιθανότατα το PS5 Pro κάνει εγγενώς render σε ανάλυση 4K. Όπως και να έχει θα επιστρέψουμε στο παιχνίδι αυτό πολύ σύντομα για να βγάλουμε πιο ασφαλή συμπεράσματα.

Ανάλογα αποτελέσματα με αυτά που είδαμε στο Marvel’s Spider-Man 2 συναντάμε και στο Horizon Forbidden West, το οποίο διαθέτει τρεις ρυθμίσεις γραφικών, Favor Graphics, Favor Performance και Balanced. Στο Performance mode η ποιότητα των γραφικών είναι εφάμιλλη με αυτή του Graphics mode στο PS5, όμως πλέον το frame rate είναι κλειδωμένο στα 60fps. Το νέο Favor Graphics mode προσφέρει μια ασύλληπτη οπτική εμπειρία, ωστόσο το frame rate παραμένει στα 30fps. Με τη σειρά του, το Balanced mode προσπαθεί να προσφέρει τα καλύτερα και των δύο κόσμων με ένα frame rate στα 40fps. Με δεδομένο το έντονο Action στοιχείο του Horizon Forbidden West, το performance mode δείχνει να προσφέρει την καλύτερη εμπειρία στον παίκτη.

Σε ότι αφορά τους third-party τίτλους είναι σαφές ότι το Alan Wake 2 παρουσιάζει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον με δεδομένο ότι είχε ζορίσει αφόρητα το hardware των PS5 και Xbox Series X. Στην περίπτωση αυτή η Remedy Entertainment δείχνει να στηρίζεται κυρίως στην τεχνολογία PSSR για το upscaling και στην ωμή ισχύ του hardware για την υποστήριξη του ray tracing. Στο graphics mode, η υποστήριξη του ray tracing κάνει τη διαφορά, όμως ο τίτλος τρέχει πλέον σε ακόμη χαμηλότερη εγγενή ανάλυση (1.224p έναντι 1.270p) στα 30fps. Αντίστοιχα, το νέο performance mode έχει την ίδια ποιότητα εικόνας με αυτή του πρωτότυπου graphics mode (χωρίς να υποστηρίζει ray tracing), και τρέχει σε λίγο μεγαλύτερη εγγενή ανάλυση (865p έναντι 847p) στα 60fps. Το τελικό συμπέρασμα είναι το Alan Wake 2 εξακολουθεί να μην τρέχει σε εγγενή ανάλυση Full HD στα 60fps σε μια κονσόλα των 800€, κάτι που αν μη τι άλλο είναι ιδιαίτερα λυπηρό.

Το review βασίστηκε στην Pro έκδοση του PlayStation 5 Pro, η οποία μας παραχωρήθηκε από τη Sony Hellas.