Οι νυχτερίδες είναι ευρέως γνωστές για την ικανότητά τους να «βλέπουν» με ήχο, χρησιμοποιώντας τον ηχολογικό εντοπισμό για να βρουν τροφή και τα κοτέτσια τους. Ορισμένες νυχτερίδες μπορεί επίσης να συλλάβουν έναν χάρτη που αποτελείται από ήχους από την περιοχή του σπιτιού τους. Αυτός ο χάρτης μπορεί να τους βοηθήσει να πλοηγηθούν σε μεγάλες αποστάσεις περίπου 1,8 μιλίων. Τα ευρήματα περιγράφονται στο α μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 31 Οκτωβρίου στο περιοδικό Επιστήμη.
Για να πλοηγηθούν, οι νυχτερίδες που εντοπίζουν ηχομόνωση χρησιμοποιούν μια τοπική και κατευθυνόμενη δέσμη ήχου. Ωστόσο, αυτή η αντήχηση είναι μικρής εμβέλειας και εξαιρετικά κατευθυντική και μπορεί να ανιχνεύσει με τον καλύτερο τρόπο μεγάλα αντικείμενα μέσα σε μόλις μερικές δεκάδες πόδια. Ενώ οι νυχτερίδες είναι γνωστό από καιρό ότι χρησιμοποιούν τον ηχολογικό τους εντοπισμό για να αποφύγουν να προσκρούσουν σε πράγματα και να τοποθετηθούν, λιγότερα είναι γνωστά για το πώς πλοηγούνται κατά την πτήση, καθώς ο ηχολογικός εντοπισμός είναι περιορισμένος όταν πρόκειται για πλοήγηση.
[Related: Robert Battinson, Batlor Swift, and more face off in Bat Beauty Contest.]
Στο μελέτημια διεθνής ομάδα επιστημόνων διεξήγαγε πειράματα με η πιπιστρέλα του Kuhl (Pipistrellus kuhlii) νυχτερίδες που ζυγίζουν λιγότερο από μια ουγγιά. Κατά τη διάρκεια αρκετών νυχτών, η ομάδα εντόπισε 76 νυχτερίδες κοντά στα κοτόπια τους. Τους μετέφεραν σε διάφορα σημεία σε ακτίνα 1,8 μιλίων, αλλά ακόμα εντός της εμβέλειάς τους.
Και οι 76 νυχτερίδες επισημάνθηκαν με α αντίστροφο σύστημα εντοπισμού GPS που ονομάζεται ATLASπου παρακολουθούσε τις νυχτερίδες σε πραγματικό χρόνο. Μερικές από τις νυχτερίδες ήταν εξοπλισμένες αποκλειστικά με το σύστημα ATLAS, ενώ άλλες παρακολουθήθηκαν για να εκτιμηθεί πώς η όραση, η αίσθηση της όσφρησης, η μαγνητική αίσθηση και η ηχοεντοπισμός τους επηρέασαν τον τρόπο με τον οποίο επέστρεφαν στο σπίτι τους στο σπίτι τους.
Μόνο με ηχοεντοπισμό, 95 τοις εκατό των νυχτερίδων επέστρεψαν στα σπίτια τους μέσα σε λίγα λεπτά. Σύμφωνα με την ομάδα, αυτό δείχνει ότι οι νυχτερίδες μπορούν να διεξάγουν πλοήγηση σε κλίμακα μιλίων χρησιμοποιώντας μόνο έναν εξαιρετικά κατευθυντικό και σχετικά τοπικό τρόπο ανίχνευσης. Ωστόσο, ανακάλυψαν επίσης ότι όταν η ηχοεντοπισμός δεν είναι διαθέσιμη, οι νυχτερίδες μπορούν να βελτιώσουν την πλοήγησή τους χρησιμοποιώντας την όραση.
«Με έκπληξη ανακαλύψαμε ότι αυτές οι νυχτερίδες χρησιμοποιούν επίσης όραση», η Aya Goldshtein, συν-συγγραφέας της μελέτης και οικολόγος συμπεριφοράς στο Ινστιτούτο Max Planck για τη συμπεριφορά των ζώων στη Γερμανία. είπε σε δήλωση. «Δεν ήταν αυτό που περιμέναμε. Ήταν απίστευτο να δεις ότι, ακόμη και με τόσο μικρά μάτια, μπορούν να βασίζονται στην όραση υπό αυτές τις συνθήκες».
Μαζί με τα πειράματα πεδίου, η ομάδα έφτιαξε έναν λεπτομερή χάρτη ολόκληρης της κοιλάδας. Ο χάρτης αναπτύχθηκε για να απεικονίσει τι βίωσε κάθε νυχτερίδα με τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο από το σύστημα ATLAS κατά τη διάρκεια των πτήσεων και να κατανοήσει πώς χρησιμοποίησαν ακουστικές πληροφορίες για να βρουν το δρόμο τους.
Ένας ανακατασκευασμένος χάρτης της κοιλάδας σε μια μελέτη για την ηχοεντοπισμό λουτρών, που δείχνει πώς οι νυχτερίδες αντηχούν. ΠΙΣΤΩΣΗ: Xing Chen
ΒΙΝΤΕΟ: Ένας ανακατασκευασμένος χάρτης της κοιλάδας σε μια μελέτη για τον ηχοεντοπισμό λουτρών, που δείχνει πώς οι νυχτερίδες αντηχούν. ΠΙΣΤΩΣΗ: Xing Chen
Το μοντέλο χρησιμοποίησε τα δεδομένα που ελήφθησαν από τα πειράματα και έδειξε ότι οι νυχτερίδες τείνουν να πετούν κοντά σε περιβαλλοντικά χαρακτηριστικά με υψηλότερη «ηχητική εντροπία». Αυτές είναι περιοχές που τους παρέχουν πλουσιότερες ακουστικές πληροφορίες που μπορούν να συμπληρώσουν αυτό που μπορούν να δουν με τον ηχολογικό τους εντοπισμό.
«Κατά τη φάση εντοπισμού, οι νυχτερίδες πραγματοποιούν μια ελικοειδή πτήση που, σε ένα ορισμένο σημείο, αλλάζει σε κατευθυντική πτήση προς τον προορισμό τους, υποδηλώνοντας ότι γνωρίζουν ήδη πού βρίσκονται», είπε ο Goldshtein. “Οι νυχτερίδες πετούν κοντά σε περιβαλλοντικά χαρακτηριστικά με περισσότερες ακουστικές πληροφορίες και λαμβάνουν αποφάσεις πλοήγησης.”
[Related: How echolocation lets bats, dolphins, and even people navigate by sound.]
Οι νυχτερίδες μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιήσουν αυτές τις ακουστικές πληροφορίες για να πουν τη διαφορά μεταξύ περιβαλλοντικών δέντρων και δρόμων και να τις χρησιμοποιήσουν ως ακουστικά ορόσημα.
Σύμφωνα με την ομάδααυτά τα πειράματα δείχνουν ότι τα pipistrelles του Kuhl μπορούν να πλοηγηθούν σε πολλά πόδια χρησιμοποιώντας μόνο την ηχοεντοπισμό. Όταν η όραση είναι διαθέσιμη σε αυτούς, μπορούν να βελτιώσουν την πλοήγησή τους συνδυάζοντας και τις δύο αισθήσεις. Χρησιμοποιούν επίσης αυτά τα ακουστικά ορόσημα για να δημιουργήσουν έναν νοητικό χάρτη για να επιστρέψουν στις εστίες τους.
VIA: popsci.com
