Τη Δευτέρα, η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας (NHTSA) πρόστιμο Cruise, τμήμα αυτοοδηγούμενων οχημάτων της GM, 1,5 εκατομμύρια δολάρια. Η ποινή επιβλήθηκε για παράλειψη βασικών λεπτομερειών από ένα ατύχημα του Οκτωβρίου 2023 στο οποίο ένα από τα αυτόνομα οχήματα της εταιρείας χτύπησε και παρέσυρε έναν πεζό στο Σαν Φρανσίσκο.
Στην Cruise επιβάλλεται πρόστιμο επειδή αρχικά υπέβαλε πολλές ελλιπείς αναφορές. Οι αναφορές του NHTSA απαιτούν λεπτομέρειες πριν από τη σύγκρουση, τη σύγκρουση και μετά τη σύγκρουση, τις οποίες η εταιρεία έδωσε στο πρακτορείο χωρίς καμία κρίσιμη λεπτομέρεια: ότι ο πεζός παρασύρθηκε από το όχημα για 20 πόδια περίπου στα 7 MPH, προκαλώντας σοβαρούς τραυματισμούς. Τελικά, η εταιρεία κυκλοφόρησε ένα 100 σελίδων έκθεση από μια δικηγορική εταιρεία που περιγράφει λεπτομερώς τις αποτυχίες της σχετικά με το ατύχημα.
Αυτή η αναφορά αναφέρει ότι τα στελέχη της Cruise αρχικά έπαιξαν ένα βίντεο του ατυχήματος κατά τη διάρκεια συναντήσεων στις 3 Οκτωβρίου με το Γραφείο του Δημάρχου του Σαν Φρανσίσκο, την NHTSA, την DMV και άλλους αξιωματούχους. Ωστόσο, η ροή βίντεο «παρεμποδίστηκε από προβλήματα συνδεσιμότητας στο Διαδίκτυο» που έκρυβαν το μέρος όπου το όχημα έσυρε το θύμα. Τα στελέχη, τα οποία η έκθεση ανέφερε ότι γνώριζαν για το σύρσιμο, απέτυχαν επίσης να αναφέρουν προφορικά αυτή τη κρίσιμη λεπτομέρεια στις αρχικές συναντήσεις επειδή ήθελαν να αφήσουν «το βίντεο να μιλήσει από μόνο του».
Οι ερευνητές έμαθαν τελικά για το σύρσιμο αφού η NHTSA ζήτησε από την εταιρεία να υποβάλει το πλήρες βίντεο. Η κυβερνητική υπηρεσία λέει ότι η Cruise τροποποίησε επίσης τέσσερις άλλες ημιτελείς αναφορές σύγκρουσης που αφορούσαν τα οχήματά της για να προσθέσει πρόσθετες λεπτομέρειες.
Οι νέες απαιτήσεις του NHTSA για την κρουαζιέρα περιλαμβάνουν την υποβολή ενός σχεδίου διορθωτικών ενεργειών, μαζί με άλλα που καλύπτουν τον συνολικό αριθμό των οχημάτων του, τα μίλια που έχουν διανύσει και εάν λειτουργούσαν χωρίς οδηγό. Πρέπει επίσης να συνοψίζει τις ενημερώσεις λογισμικού που επηρεάζουν τη λειτουργία, να αναφέρει αναφορές και παρατηρούμενες παραβιάσεις της οδικής νομοθεσίας και να ενημερώνει την υπηρεσία πώς θα βελτιώσει την ασφάλεια. Τέλος, η Cruise θα πρέπει να συναντάται με την NHTSA κάθε τρίμηνο για να συζητά την κατάσταση των εργασιών της ενώ θα εξετάζει τις αναφορές και τη συμμόρφωσή της.
Η παραγγελία διαρκεί τουλάχιστον δύο χρόνια και η NHTSA μπορεί να την επεκτείνει για ένα τρίτο έτος. Reuters αναφέρθηκε τη Δευτέρα ότι, παρά το πρόστιμο, η έρευνα του NHTSA για το εάν η Cruise λαμβάνει τα κατάλληλα μέτρα ασφαλείας για την προστασία των πεζών είναι ακόμα ανοιχτή. Η Cruise εξακολουθεί να αντιμετωπίζει έρευνες από το Υπουργείο Δικαιοσύνης και την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς.
Το να πούμε ότι το περιστατικό πυροδότησε αναταραχές στην Cruise θα ήταν υποτιμητικό. Η εταιρεία διέκοψε τις δραστηριότητές της με αυτοοδήγηση μετά το ατύχημα. Στη συνέχεια, τον περασμένο Νοέμβριο, τα ντόμινο άρχισαν να πέφτουν: ο Διευθύνων Σύμβουλός της παραιτήθηκε και η GM είπε ότι θα περικόψει την επένδυσή της στην κρουαζιέρα κατά «εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια» και θα αναδιαρθρώσει την ηγεσία της. Εννέα ακόμη στελέχη απολύθηκαν τον Δεκέμβριο.
Ωστόσο, η Cruise προσπαθεί να ανακάμψει υπό τη νέα της ηγεσία. Τα οχήματα με οδηγούς επέστρεψαν στην Αριζόνα και το Χιούστον φέτος και η GM είπε ότι θα διαθέσει επιπλέον 850 εκατομμύρια δολάρια σε αυτό. Νωρίτερα αυτό το μήνα, άρχισε να λειτουργεί ξανά στην Καλιφόρνια, επίσης με οδηγούς – κάτι που, είναι ασφαλές να πούμε, ότι είναι καλό.
VIA: engadget.com
