Αν και το κριλ μπορεί να είναι μικρό για να το δει κανείς, αυτά τα καρκινοειδή που μοιάζουν με γαρίδες διαδραματίζουν μεγάλο ρόλο στον παγκόσμιο τροφικό ιστό. Υποστηρίζουν τη διατροφή πολλών ειδών φαλαινών, συμπεριλαμβανομένων των μεγαλύτερων ζώων που έχουν υπάρξει ποτέ, θαλασσοπούλια, φώκιες και πολλά άλλα. Οι άνθρωποι έχουν επίσης αναπτύξει μια γεύση για το κριλ. Έρχονται με τη μορφή ορισμένων συμπληρωμάτων ωμέγα-3, παρά τα περισσότερα κερδοσκοπικά οφέλη για την υγεία. Αυτή η αυξημένη ανθρώπινη ζήτηση για το κριλ θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα στα είδη των φαλαινών καθώς συνεχίζουν να αναρρώνουν από τις ημέρες της βιομηχανικής φαλαινοθηρίας.
Ένα νέο προοπτική μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου στο περιοδικό Επικοινωνίες για τη φύση διαπίστωσε ότι η συνέχιση της συγκομιδής κριλ στον Νότιο Ωκεανό θα μπορούσε να απειλήσει τη συνεχιζόμενη ανάκαμψη της φάλαινας από τη φαλαινοθηρία. Οι συγγραφείς ζητούν επίσης νέες συστάσεις για την προστασία των θαλάσσιων θηλαστικών και άλλων ειδών της Ανταρκτικής που χρειάζονται αυτά τα μικροσκοπικά καρκινοειδή που μοιάζουν με πλοίο για να επιβιώσουν.
Κριλ ο πανίσχυρος
Το Krill είναι ένας συναρπαστικός όρος για περίπου 86 είδη που βρίσκονται σε όλους τους ανοιχτούς ωκεανούς του κόσμου. Έχουν μόνο το μέγεθος ενός ανθρώπινου αντίχειρα, αλλά παίζουν σημαντικό ρόλο στον παγκόσμιο τροφικό ιστό. Κριλ της Ανταρκτικής (Euphausia superba) βρίσκεται μόνο στον Νότιο Ωκεανό και είναι από τα πιο σημαντικά ζώα στο οικοσύστημα της Ανταρκτικής. Αποτελεί τη διατροφή των περισσότερων θαλάσσιων θηλαστικών και θαλάσσιων πτηνών και επίσης αποθηκεύει άνθρακα. Κριλ μπορεί αφαιρέστε έως και 23 μεγατόνους διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα ετησίως.
Το μαλακόστρακο παίζει επίσης οικονομικό ρόλο και είναι το επίκεντρο της μεγαλύτερης αλιείας στον Νότιο Ωκεανό. Ζήτηση για κριλ ως συμπλήρωμα διατροφής εκτοξεύτηκε από 104.728 μετρικούς τόνους το 2007 σε 415.508 μετρικούς τόνους το 2022.
Σύμφωνα με το Associated Press10 έως 12 μηχανότρατες από τη Χιλή, την Κίνα, τη Νορβηγία, τη Νότια Κορέα και την Ουκρανία συγκομίζουν κριλ. Η μεγαλύτερη εμπορική χρήση του είναι ως συστατικό που τροφοδοτείται σε ψάρια που εκτρέφονται σε φάρμα. Υπεύθυνη για την Aker BioMarine από τη Νορβηγία περίπου το 70 τοις εκατό των αλιευμάτων κριλ και βρίσκεται πίσω από αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο αλιεύεται και διατίθεται στην αγορά τα τελευταία χρόνια. Οι μικρές κόκκινες κάψουλες λαδιού κριλ που πουλά η εταιρεία έχουν βιταμίνες ωμέγα-3 που ισχυρίζονται ότι υποστηρίζουν την υγεία του εγκεφάλου, της καρδιάς και των αρθρώσεων.
Την ίδια περίοδο, οι φάλαινες, συμπεριλαμβανομένων των καμπούρων (Megaptera novaeangliae), πτερυγοφάλαινες (Balaenoptera physalus), και Μπλε φάλαινες της Ανταρκτικής (Balaenoptera musculus ssp. Intermedia), έχουν αρχίσει να ανακάμπτουν μετά από 200 χρόνια εμπορικής φαλαινοθηρίας. Δεδομένου ότι δεν κυνηγούνται σε μεγάλες ποσότητες, άλλαξαν για να ξανακατοικήσουν μετά σχεδόν εξαφανίστηκε.
[Related: Biologists vastly underestimated how much whales eat and poop.]
Βιολόγος διατήρησης του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ Μάθιου Σαβόκα και η ομάδα του ανακάλυψε προηγουμένως ότι οι φάλαινες στην Ανταρκτική τρώνε πολύ περισσότερο κριλ από ό,τι περίμεναν οι επιστήμονες. Η αναζήτηση τροφής φαλαινών στην Ανταρκτική επικαλύπτεται επίσης άμεσα με την ανθρώπινη αλιεία κριλ, με μερικά προτάσεις για αύξηση των επιτρεπόμενων αλιευμάτων κριλ.
«Σε συνδυασμό όλα αυτά είναι πολύ ανησυχητικά», λέει ο Sovca Λαϊκή Επιστήμη. «Το κριλ της Ανταρκτικής είναι ένα από τα πιο βιομάζα μακροσκοπικά είδη στον πλανήτη. Για να σας δώσω μια ιδέα για το πόση μάζα είναι αυτή: υπάρχουν περίπου 400 εκατομμύρια τόνοι κριλ της Ανταρκτικής στον Νότιο Ωκεανό (και πολύ περισσότεροι από αυτό πριν από τη φαλαινοθηρία), ενώ ολόκληρος ο ανθρώπινος πληθυσμός ζυγίζει περίπου 600 εκατομμύρια τόνους».
Υπολογισμοί στο πίσω μέρος του φακέλου
Ο Sovca είναι επίσης συν-συγγραφέας στο αυτή η τελευταία μελέτη που υπολογίζει την επικάλυψη μεταξύ του κριλ που πρέπει να τρώνε οι φάλαινες για να επιβιώσουν και αυτού που πιάνουν οι άνθρωποι οι ψαράδες.
«Πολλαπλασιαστήκαμε πόσο τρώνε οι φάλαινες από το πόσες φάλαινες υπάρχουν τώρα και ήταν πριν από τη φάλαινα», εξηγεί ο Savoca. «Στη συνέχεια συγκρίναμε αυτούς τους αριθμούς με την εκτιμώμενη ποσότητα κριλ στον νότιο ωκεανό, εστιάζοντας συγκεκριμένα στον τομέα του ΝΔ Ατλαντικού.»
Ο νοτιοδυτικός Ατλαντικός τομέας του Νότιου Ωκεανού είναι σημαντικό γιατί είναι η περιοχή όπου βρίσκεται το μεγαλύτερο μέρος των κριλ σε αυτήν την περιοχή.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματά τους, η τρέχουσα βιομάζα κριλ δεν μπορεί να υποστηρίξει τόσο την επεκτεινόμενη αλιεία κριλ όσο και την ανάκτηση των πληθυσμών των φαλαινών στο μέγεθός τους πριν από τη φάλαινα. Οι υπολογισμοί υπογραμμίζουν μια αυξανόμενη σύγκρουση μεταξύ των ανθρώπων και της άγριας ζωής στον πάτο της Γης.
Η Savoca εκπλήσσεται «που επιτρέπουμε στις βιομηχανικές σούπερ μηχανότρατες να σέρνουν τα δίχτυα τους μέσα από λοβούς φαλαινών που ταΐζουν. Φανταστείτε αν αυτό συνέβαινε στις ακτές των ΗΠΑ ή της Ευρώπης, θα δημιουργούσε σάλο!».
[Related: How do blue whales find food? They check the weather.]
Είδαν επίσης ότι και οι δύο φάλαινες στοχεύουν συγκεκριμένα πυκνά σμήνη κριλ. Άλλα αρπακτικά, όπως οι πιγκουίνοι και οι φώκιες, δεν κυνηγούν τα σμήνη με αυτόν τον τρόπο. Αυτό σημαίνει ότι τα τράτες και οι φάλαινες καταλαμβάνουν τα ίδια σημεία.
“Είναι υποχρεωμένοι να ανταγωνιστούν απευθείας για κριλ εκτός εάν υπάρχουν προστατευτικά κιγκλιδώματα για να το αποτρέψουν”, λέει ο Savoca.
Ο Λέει η Ένωση Υπεύθυνων Εταιρειών Συγκομιδής Κριλ (ARK). ότι τηρεί τα όρια αλιευμάτων και την αλιεία σε καθορισμένες περιοχές. Επίσης, παρακολουθούν και αναφέρουν τη δραστηριότητα των σκαφών που χρησιμοποιούν συσκευές αποκλεισμού θαλάσσιων θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων άκαμπτων ή εύκαμπτων σχάρων στα αλιευτικά τους εργαλεία. Ωστόσο, τέσσερις καμπουροφάλαινες μπλέχτηκαν σε ένα από τα δίχτυα της Aker BioMarine το 2021 και το 2022.Α Μελέτη 2022 διαπίστωσε ότι το ψάρεμα κριλ στην Ανταρκτική έχει χαμηλό ποσοστό παρεμπιπτόντων αλιευμάτων.
Αποφυγή περαιτέρω συγκρούσεων
Τον Οκτώβριο, το Σύμβαση για τη Διατήρηση των Θαλάσσιων Πόρων της Ανταρκτικής (CCAMLR) θα συναντηθεί στο Χόμπαρτ της Αυστραλίας. Ο Savoca ελπίζει ότι ορισμένες από τις συστάσεις τους μπορούν να παρουσιαστούν κατά τη διάρκεια αυτής της ετήσιας συνάντησης. Συνιστούν να συμπεριλαμβάνονται οι πληθυσμοί φαλαινών και οι απαιτήσεις θηραμάτων κατά τον υπολογισμό των ορίων αλιευμάτων κάθε χρόνο.
«Καθώς οι πληθυσμοί των φαλαινών ανακάμπτουν, είναι πλέον σημαντικό η CCAMLR να περιλαμβάνει τις ανακτημένες φάλαινες (φυσητήρες) και τις ανακτημένες (μπλε και πτερύγια) φάλαινες ως είδη παρακολούθησης», γράφουν οι συγγραφείς στη μελέτη. «CCAMLR και η IWC [International Whaling Commission] θα πρέπει να συνεργαστούν για να ποσοτικοποιήσουν και να συμπεριλάβουν τις απαιτήσεις για τη λεία φαλαινών σε τυχόν ενημερωμένους κανονισμούς συγκομιδής κριλ».
Ο Savoca και η ομάδα του ζητούν επίσης αυξημένη παρακολούθηση των εστιών κριλ και προνυμφών, να χρησιμοποιήσουν τη Συνθήκη των Ηνωμένων Εθνών για την Ανοικτή Θάλασσα ως πλαίσιο για τη διατήρηση της ευθύνης μεμονωμένων μερών και να συμπεριλάβουν περισσότερες φωνές από τον Παγκόσμιο Νότο. Αυτές οι χώρες δεν λαμβάνουν τόσα οικονομικά οφέλη από τον τουρισμό πολυτελείας και την αλιεία, και επηρεάζονται περισσότερο από τον υποβαθμισμένο Νότιο Ωκεανό.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι με τους οποίους μίλησα για αυτό δεν ήξεραν καν ότι ψαρεύαμε κριλ στην Ανταρκτική και η ευαισθητοποίηση είναι τόσο σημαντική», λέει ο Savoca. «Πέρα από αυτό, γνωρίζοντας ότι υπάρχουν πολύ λίγοι κανονισμοί για την προστασία της άγριας ζωής από το ψάρεμα και γνωρίζοντας ότι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα [is important]. Με κανονισμούς κοινής λογικής μπορούμε να έχουμε το κριλ μας και οι φάλαινες (και οι πιγκουίνοι και οι φώκιες, κ.λπ.) μπορούν επίσης να το έχουν».
VIA: popsci.com
