Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Volvo έγινε η τελευταία αυτοκινητοβιομηχανία που ανακοίνωσε ότι καθυστερούσε τα σχέδιά της να πουλήσει μόνο ηλεκτρικά οχήματα. Η απόφαση ήταν μια αντανάκλαση της σκληρής πραγματικότητας της αγοράς: η ζήτηση απλώς δεν υπήρχε.
«Μειώσαμε τις φιλοδοξίες που είχαμε θέσει να είμαστε 100% ηλεκτρικοί μέχρι το 2030», δήλωσε σε συνέντευξή της η Vanessa Butani, επικεφαλής του τμήματος παγκόσμιας βιωσιμότητας της Volvo. «Το πιέζουμε λίγο πίσω, χωρίς να δεσμευόμαστε πλήρως για ένα χρόνο αυτή τη στιγμή, γιατί βλέπουμε ότι παρόλο που είμαστε πλήρως έτοιμοι να το κάνουμε, η αγορά δεν είναι πραγματικά μαζί μας».
«Το πιέζουμε λίγο πίσω, δεν δεσμευόμαστε πλήρως για ένα χρόνο αυτή τη στιγμή»
Πριν από αρκετά χρόνια, οι αυτοκινητοβιομηχανίες σκοντάφτουν τον εαυτό τους σε μια βιασύνη για να δηλώσουν τις προθέσεις τους να κάνουν all in στα EV. Η Volvo ήταν από τις πιο επιθετικές, θέτοντας ως προθεσμία το 2030 για τη μετάβασή της σε μια μάρκα μόνο για EV.
«Αντί να επενδύουμε σε μια επιχείρηση που συρρικνώνεται, επιλέγουμε να επενδύσουμε στο μέλλον — ηλεκτρικά και διαδικτυακά», δήλωσε ο τότε διευθύνων σύμβουλος της Volvo, Χάκαν Σάμουελσον.
Αυτή η δέσμευση ενισχύθηκε μόλις πέρυσι, με τον επικεφαλής εμπορικό διευθυντή της μάρκας, Bjorn Annwall, αποτελεσματικός Ειδήσεις αυτοκινήτου ότι η Volvo θα έχει μια πλήρως ηλεκτρική γκάμα παγκοσμίως έως το 2030, «όχι αν, όχι αλλά».
Λοιπόν, η Volvo φαίνεται να έχει βρει μερικά αλλά. Η εταιρεία λέει τώρα ότι θα βασιστεί σε ένα μείγμα υβριδικών και ηλεκτρικών οχημάτων με μπαταρία για να επιτύχει τον νέο στόχο της πώλησης «90 έως 100 τοις εκατό… ηλεκτροκίνητων μοντέλων» έως το 2030. Ουδετερότητα άνθρακα για ολόκληρη την εταιρεία, συμπεριλαμβανομένων των εργασιών του εργοστασίου της και η εφοδιαστική αλυσίδα, θα επιτευχθεί μέχρι το 2040. Ο Μπουτάνι το αποκαλεί αυτό «προσαρμόζουμε λίγο τις φιλοδοξίες μας».
Η προσαρμογή είναι αποτέλεσμα μηνών μειωμένου ενδιαφέροντος των πελατών για ηλεκτρικά οχήματα, οδηγώντας σε βραδύτερη αύξηση των πωλήσεων από ό,τι είχε αρχικά προβλεφθεί. Μόλις το 22 τοις εκατό των αγοραστών καινούριων οχημάτων είπαν στην JD Power τον περασμένο μήνα ότι ήταν «πολύ πιθανό» να εξετάσουν το ενδεχόμενο ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου για την επόμενη αγορά νέου οχήματος, μια πτώση 4,2 τοις εκατό από πέρυσι.
«Θέλουμε να πάμε ηλεκτρικά», είπε. «Γνωρίζουμε ότι αυτό είναι το σωστό και χρειαζόμαστε συνεργασία στον κλάδο μας και εκτός του κλάδου μας για να διασφαλίσουμε ότι αυτό θα συμβεί».
Ο Μπουτάνι λέει ότι οι προσπάθειες των κυβερνήσεων να προωθήσουν τα EV ήταν ανεπαρκείς. «Οι κυβερνήσεις παίρνουν πίσω τα κίνητρα», είπε. «Η υποδομή δεν αναπτύσσεται αρκετά γρήγορα».
«Χρειαζόμαστε συνεργασία στον κλάδο μας και εκτός του κλάδου μας για να διασφαλίσουμε ότι αυτό θα συμβεί»
Αν και είναι αλήθεια ότι οι βελτιώσεις στην υποδομή φόρτισης EV δεν ήταν ομοιόμορφες, οι πελάτες αναφέρουν ότι βελτιώνεται. Μια άλλη έρευνα της JD Power Τον περασμένο μήνα κατέγραψε αύξηση 10 μονάδων από έτος σε έτος στην ικανοποίηση των πελατών με τους δημόσιους σταθμούς γρήγορης φόρτισης DC.
Και η καταγγελία του Μπουτάνι για την ανάκληση κινήτρων από τις κυβερνήσεις θυμίζει τις προσαρμογές σχετικά με την επιλεξιμότητα για την ομοσπονδιακή πίστωση φόρου για ηλεκτρικά οχήματα. Η Volvo έχασε την καταλληλότητά της μετά την ψήφιση του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού το 2022, ο οποίος όριζε ότι τα ηλεκτρικά οχήματα και οι μπαταρίες κατασκευάζονται στις ΗΠΑ προκειμένου να λάβουν την πίστωση. Από τότε, πολλοί κατασκευαστές είπαν ότι θα κατασκευάσουν εργοστάσια μπαταριών EV στις ΗΠΑ για να πληρούν τις προϋποθέσεις — αλλά η Volvo, η οποία ανήκει στην κινεζική Geely, δεν το έχει κάνει.
Η κινεζική ιδιοκτησιακή δομή της εταιρείας αποδεικνύεται επίσης το δικό της εμπόδιο. Η Volvo σχεδίαζε να κυκλοφορήσει το συμπαγές EX30 SUV της στην εξαιρετικά ελκυστική αρχική τιμή των 35.000 $ στις ΗΠΑ φέτος. Αλλά η κυβέρνηση Μπάιντεν έριξε ένα κλειδί σε αυτά τα σχέδια όταν ανακοίνωσε την πρόθεσή της να τετραπλασιάσει τους δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα στο 100%. Το EX30, το οποίο ήταν εξαιρετικά δημοφιλές στην Ευρώπη, κατασκευάζεται στην Κίνα, με την αρχική πλάκα των μονάδων με προορισμό τις ΗΠΑ να αναμένεται να προέρχονται από το εργοστάσιο Zhangjiakou.
Τώρα, η Volvo προσπαθεί να μεταφέρει την παραγωγή στην Ευρώπη, πράγμα που σημαίνει ότι το EX30 πιθανότατα δεν θα φτάσει στις ΗΠΑ μέχρι τα τέλη του 2025.
Τα τιμολόγια κρατούν τη Volvo “στα δάχτυλά της”, είπε ο Butani, και χρησιμεύουν ως μια έντονη υπενθύμιση γιατί είναι σημαντικό να αναφέρετε τις εγκαταστάσεις παραγωγής κοντά στο σημείο που πουλάτε τα οχήματά σας. «Οι δασμοί είναι σκληροί, φυσικά, και έχουν αντίκτυπο», πρόσθεσε. «Είναι ένας άλλος τρόπος για να γίνει πιο δύσκολο».
Προκλητικό, αλλά όχι ακατόρθωτο. Η Volvo εξακολουθεί να είναι ηγέτης στη βιωσιμότητα, είπε ο Butani. Και η «προσαρμογή», όπως την αποκαλεί, θα οδηγήσει μόνο σε μια αλλαγή 5-10 τοις εκατό στις μειώσεις των εκπομπών. Έτσι, αντί για μείωση 40 τοις εκατό των εκπομπών ανά αυτοκίνητο μέχρι το 2025, θα είναι 30-35 τοις εκατό μειώσεις. Ομοίως για το 2030, όπου θα είναι 65 τοις εκατό μείωση των εκπομπών ανά αυτοκίνητο, σε αντίθεση με τον αρχικό στόχο του 75 τοις εκατό.
«Είναι μια μικρή προσαρμογή», είπε. «Και είμαστε ακόμα δεσμευμένοι».
VIA: theverge.com
