Ρωσικό δικαστήριο επέβαλε στη Google το παράλογο πρόστιμο των δύο ενδεκάκις εκατομμυρίων ρουβλιών, ποσό που ισούται με 20,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000 δολάρια, επειδή εμπόδισε την προβολή των ρωσικών μέσων ενημέρωσης στο Youtube.
Αυτό το ποσό υπερβαίνει κατά πολύ την εκτιμώμενη συνολική αξία όλων των νομισμάτων, περιουσιακών στοιχείων και χρεών στη Γη μαζί, που αποτιμάται σε λιγότερα από 700 τρισεκατομμύρια δολάρια, πόσο μάλλον την αξία της Google που είναι 2 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Τα ρωσικά νομικά προβλήματα της Google ξεκίνησαν τον Ιούλιο του 2020, όταν η εταιρεία ανέστειλε τον λογαριασμό YouTube της ρωσικής τηλεόρασης Tsargrad, καθώς και του πρώην αρχισυντάκτη της, Aleksandr Dugin, που χαρακτηρίστηκε από το Radio Free Europe ως «αναλυτής υπέρ του Κρεμλίνου». Η Google είπε στο RFE εκείνη την εποχή ότι τα κανάλια ανεστάλησαν για παραβιάσεις των διεθνών κυρώσεων και των εμπορικών κανονισμών.
Το κανάλι κατέθεσε μήνυση στο δικαστήριο, επιδιώκοντας να αναγκάσει την Google να επαναφέρει τα κανάλια YouTube που έχουν ανασταλεί. Την επόμενη άνοιξη, το δικαστήριο αποφάνθηκε υπέρ του καναλιού, απειλώντας την Google με πρόστιμα εάν αποτύχει στην αποκατάστασή του.
Η Google απέκλεισε πολλά άλλα ρωσικά κανάλια μέσων στο YouTube μετά την εισβολή της χώρας στην Ουκρανία στις αρχές του 2022. Η Ομοσπονδιακή Αντιμονοπωλιακή Υπηρεσία της Ρωσίας (FAS) υποστήριξε εκείνη την εποχή ότι η Google έκανε κατάχρηση της κυριαρχίας της στη διαδικτυακή διανομή βίντεο και επέβαλε στην Google πρόστιμο 2 δισεκατομμυρίων ρούβλια και στη συνέχεια, επικαλούμενη μη – πληρωμή, επιπλέον 2 δισεκατομμύρια ρούβλια. Η ρωσική θυγατρική της Google υπέβαλε αίτηση πτώχευσης τον Ιούνιο του 2022 και κηρύχθηκε σε πτώχευση στα τέλη του 2023.
Όμως, όπως αναφέρει το RBC, τα ρωσικά πρόστιμα κατά της Google συνεχίζουν να αυξάνονται. Η απόφαση της FAS του 2022 κατά της Google ορίζει ότι, αρχής γενομένης από 90 ημέρες μετά την απόφαση, στην εταιρεία επιβάλλεται πρόστιμο 100.000 ρούβλια την ημέρα και το συνολικό ποσό θα διπλασιάζεται κάθε εβδομάδα χωρίς ανώτατο όριο. Οι ρωσικές αρχές δεν έχουν καμία ψευδαίσθηση ότι η Google θα πληρώσει ή θα μπορούσε να πληρώσει, με εκπρόσωπο του Κρεμλίνου να δηλώνει στο NBC News ότι η καταδίκη είναι “μάλλον γεμάτη με συμβολισμούς”.
Η Google αναγνώρισε την εν εξελίξει υπόθεση στην οικονομική της έκθεση δεύτερου τριμήνου (PDF) νωρίτερα φέτος, τονίζοντας ότι “Δεν πιστεύουμε ότι αυτά τα τρέχοντα νομικά ζητήματα θα έχουν ουσιώδη δυσμενή επίδραση”.
Αυτό το καλοκαίρι, αναφέρθηκε ότι η Ρωσία είχε σκόπιμα περιορισμένη πρόσβαση στο YouTube εντός της χώρας, σε μια συνεχή προσπάθεια να πατάξει τα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης. Οι ρωσικές αρχές αρνήθηκαν δημοσίως ότι το έκαναν, κατηγορώντας το μειωμένο εύρος ζώνης και την απώλεια πρόσβασης στην υποδομή της Google, έναν ισχυρισμό που το YouTube αρνήθηκε.
