Οι αστρονόμοι στην Πολωνία ανακάλυψαν έναν κοντινό εξωπλανήτη με μάζα μεγαλύτερη από 11 φορές τη μάζα του Δία, τοποθετώντας τον άνετα στο πάνθεον των πιο ογκωδών γνωστών κόσμων.
Το αντικείμενο είναι ένας ψυχρός υπερ-Δίας. Με απλά λόγια, αυτό σημαίνει ότι είναι κρύο και μεγαλύτερο από τον Δία, το ραβδί μέτρησης με το οποίο μετρώνται οι μεγαλύτεροι πλανήτες. Τα χαρακτηριστικά του υπερμεγέθους εξωπλανήτη —καθώς και το αστρικό σύστημα στο οποίο κατοικεί— περιγράφηκαν σε ένα έγγραφο δημοσιευμένο τον περασμένο μήνα .
Ο τεράστιος κόσμος βρίσκεται σε ένα σύστημα πολλαπλών πλανητών λίγο πάνω από 300 έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό της Μεγάλης Άρκτου. Το άστρο υποδοχής του συστήματος, το HD 118203, είναι περίπου 20 τοις εκατό πιο μαζικό και διπλάσιο από τον Ήλιο μας, αλλά είναι παλαιότερο από το άστρο μας. Ένας από τους άλλους πλανήτες του συστήματος —ένας καυτός Δίας μόλις διπλάσιος από τη Γη— εντοπίστηκε από τον δορυφόρο Transiting Exoplanet Survey Satellite (ή TESS) πίσω το 2005.
«Οι παρατηρήσεις Doppler, ωστόσο, έδειξαν ότι αυτό δεν ήταν το τέλος της ιστορίας, ότι μπορεί να υπάρχει άλλος πλανήτης εκεί έξω», είπε ο Andrzej Niedzielski, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο Nicolaus Copernicus στην Πολωνία, σε ένα πανεπιστήμιο. ελευθέρωση. «Ως εκ τούτου, συμπεριλάβαμε αμέσως αυτό το σύστημα στα προγράμματα παρατήρησής μας».
Χρησιμοποιώντας δεδομένα TESS και μετρήσεις από το Telescopio Nazionale μήκους 3,6 μέτρων Γαλιλαίος και το τηλεσκόπιο Hobby-Eberly του Τέξας, περίπου 9 μέτρων, η ομάδα εξέτασε το σύστημα και συνειδητοποίησε ότι υπήρχε ένα άλλο αντικείμενο σε τροχιά γύρω από το αστέρι. Αν και ο ίδιος ο πλανήτης δεν είναι ορατός – το αστέρι είναι πολύ φωτεινό για να φαίνεται ο πλανήτης – η ομάδα συμπέρανε την παρουσία του μέσω δεδομένα ακτινικής ταχύτητας που προκάλεσε ελαφρά αλλαγή της φωτεινότητας του αστεριού με την πάροδο του χρόνου.
Σε μια εκκεντρική συστροφή, ο καυτός Δίας που εντοπίστηκε το 2005 βρέθηκε να βρίσκεται σε τροχιά λίγο περισσότερο από έξι ημέρες. Ο πρόσφατα περιγραφόμενος ψυχρός υπερ-Δίας έχει μια πολύ πιο χαλαρή τροχιά: Χρειάζονται περίπου 14 χρόνια στον εξωπλανήτη για να ολοκληρώσει τον περίπλου του αστέρα του.
Ο τεράστιος εξωπλανήτης δεν είναι ο μεγαλύτερος γνωστός στους αστρονόμους. Αυτός ο τίτλος ανήκει TRES-4bπου βρίσκεται περίπου 1.430 έτη φωτός μακριά στον αστερισμό του Ηρακλή. Το TrES-4b έχει πλάτος 142.915 μίλια (230.000 χιλιόμετρα), σε σύγκριση με την ακτίνα μόλις 88.670 μιλίων (142.700 km) του Δία. Αλλά το TrES-4b είναι λίγο λιγότερο μάζα από τον Δία—άρα ο κόσμος που περιγράφηκε πρόσφατα είναι σίγουρα πιο πυκνός.
Η γραμμή μεταξύ του «μεγαλύτερου εξωπλανήτη» και του «λιγότερου όγκου καφέ νάνου» τείνει να θολώνει, αλλά σε περίπου 11 μάζες του Δία, ο ψυχρός υπερ-Δίας βρίσκεται στην ίδια τιμονιέρα με τον τεράστιο Beta Pictoris b, που είναι περίπου 12 φορές η μάζα του Δία και απέχει 63 έτη φωτός από τη Γη.
VIA: gizmodo.com
