12 θεωρίες που εξηγούν γιατί δεν έχουμε βρει ακόμη εξωγήινη ζωή

Οι επιστήμονες αναζητούν στοιχεία εξωγήινης ζωής εδώ και δεκαετίες. Λοιπόν, πού είναι όλοι οι εξωγήινοι; Εδώ είναι 12 ενδιαφέρουσες θεωρίες…

Ένα βράδυ πριν από περίπου 60 χρόνια, ο φυσικός Ενρίκο Φέρμι σήκωσε το βλέμμα στον ουρανό και ρώτησε: «Πού είναι όλοι;» Μιλούσε για εξωγήινους.

Σήμερα, οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι υπάρχουν εκατομμύρια, ίσως και δισεκατομμύρια πλανήτες στο σύμπαν που θα μπορούσαν να συντηρήσουν τη ζωή. Λοιπόν, στη μακρά ιστορία των πάντων, γιατί καμία από αυτή τη ζωή δεν έχει φτάσει αρκετά μακριά στο διάστημα για να σφίξει τα χέρια (ή νύχια… ή πλοκάμια) με τους ανθρώπους; Μπορεί το σύμπαν να είναι πολύ μεγάλο για να το διασχίσεις.

Θα μπορούσαμε να υποθέσουμε ότι οι εξωγήινοι μας αγνοούν εσκεμμένα. Θα μπορούσε ακόμη και να είναι ότι κάθε αναπτυσσόμενος πολιτισμός είναι αμετάκλητα καταδικασμένος να αυτοκαταστραφεί (κάτι που πρέπει να περιμένουμε, συνάδελφοι της Γης). Ή, θα μπορούσε να είναι κάτι πολύ, πολύ πιο περίεργο. Σαν τι, ρωτάτε;

Εδώ είναι 12 ασυνήθιστες απαντήσεις που έχουν προτείνει οι επιστήμονες.

Ψάχνουμε σε λάθος σύμπαν

Ίσως δεν έχουμε βρει εξωγήινους επειδή το σύμπαν μας δεν ευνοεί ιδιαίτερα τη ζωή. Ίσως η Γη να είναι μια ανωμαλία – μια τυχερή μπλε κουκκίδα που παρασύρεται σε έναν απέραντο ωκεανό σκότους και νεκρών κόσμων. Ίσως θα είχαμε καλύτερη τύχη ψάχνοντας για ζωή στο επόμενο σύμπαν.

Αυτή η τελευταία ιδέα είναι η υπόθεση μιας μελέτης του 2024 που υποθέτει ότι ο κόσμος μας είναι μόνο ένα πιθανό σύμπαν μέσα σε ένα ατελείωτο «πολλαπλό σύμπαν» πραγματικοτήτων, το καθένα ελαφρώς διαφορετικό από τα υπόλοιπα. Για να ελέγξουν εάν το σύμπαν μας έχει τις βέλτιστες συνθήκες για την ανάδυση της ζωής, οι ερευνητές συνέκριναν τους ρυθμούς σχηματισμού άστρων εδώ με τους ρυθμούς σχηματισμού άστρων σε μια σειρά από υποθετικά, παράλληλα σύμπαντα με διαφορετικές συγκεντρώσεις ύλης και ενέργειας.

Ο κύριος παράγοντας που εξέτασε η ομάδα ήταν η πυκνότητα της σκοτεινής ενέργειας ενός σύμπαντος – μια μυστηριώδης δύναμη που οδηγεί τη συνεχή, επιταχυνόμενη διαστολή του σύμπαντος. Ένα σύμπαν με πάρα πολύ σκοτεινή ενέργεια θα επεκταθεί πολύ γρήγορα, διασκορπίζοντας το υλικό που σχηματίζει αστέρια και εμποδίζοντας την ανάπτυξη δομών μεγάλης κλίμακας όπως τα σμήνη γαλαξιών. Αλλά σε ένα σύμπαν με πολύ λίγη σκοτεινή ενέργεια, η βαρύτητα μπορεί να γίνει συντριπτική, προκαλώντας την κατάρρευση μεγάλων δομών προτού οι κατοικήσιμοι πλανήτες είχαν την ευκαιρία να σχηματιστούν.

Τα μοντέλα της ομάδας αποκάλυψαν ότι η βέλτιστη πυκνότητα της σκοτεινής ενέργειας μέσα σε ένα σύμπαν θα επέτρεπε έως και το 27% της συνηθισμένης ύλης να μετατραπεί σε αστέρια. Αλλά στο σύμπαν μας, μόνο το 23% της ύλης υπολογίζεται ότι μετατρέπεται σε αστέρια – που σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότερα αστέρια εδώ από όσα θα μπορούσαν να υπάρχουν και, ως αποτέλεσμα, λιγότερα μέρη για την εμφάνιση εξωγήινης ζωής. Καλύτερη τύχη στο επόμενο σύμπαν!

Οι εξωγήινοι δεν ζουν σε πλανήτες

Κάθε εξωγήινο είδος χρειάζεται έναν κατοικήσιμο πλανήτη για να ζήσει, σωστά; Παραδόξως, μια μελέτη του 2024 υποστηρίζει ότι αυτό μπορεί να μην συμβαίνει πάντα.

Σε μια εργασία που έγινε δεκτή για δημοσίευση στο περιοδικό Astrobiology, οι ερευνητές πρότειναν ένα σενάριο στο οποίο μια αποικία εξωγήινων θα μπορούσε να επιβιώσει επιπλέοντας ελεύθερα στο διάστημα, χωρίς να απαιτείται πλανήτης. Μπορεί να ακούγεται περίεργο, αλλά δεν είναι χωρίς προηγούμενο στον πραγματικό κόσμο. Οι άνθρωποι, για παράδειγμα, μπορούν να ζήσουν για εκατοντάδες ημέρες χωρίς πλανήτη ενώ διαμένουν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (αν και με συνεχείς παραδόσεις ζωτικών πόρων από τον πλανήτη τους), και τα ανθεκτικά αργά μπορούν να επιβιώσουν στο κενό του διαστήματος.

Μια θεωρητική αποικία εξωγήινων χωρίς πλανήτες θα έπρεπε να ξεπεράσει πολλές προκλήσεις, όπως η έλλειψη πόρων, η έκθεση στην κοσμική ακτινοβολία και το κενό του διαστήματος και η πρόσβαση σε αρκετό ηλιακό φως. Έχοντας αυτό κατά νου, οι ερευνητές ζωγραφίζουν την εικόνα ενός είδους που θα μπορούσε να επιβιώσει από αυτές τις δοκιμές: μια ελεύθερα επιπλέουσα αποικία οργανισμών με διάμετρο έως και 330 πόδια (100 μέτρα), εγκλωβισμένη σε ένα λεπτό, σκληρό, διαφανές κέλυφος που θα μπορούσε να διατηρήσει βιώσιμη θερμοκρασία και πίεση μέσω του φαινομένου του θερμοκηπίου.

Η εύρεση ενός τέτοιου είδους είναι μια μεγάλη ευκαιρία, αλλά δεν είναι αδύνατο. Μια ελεύθερα… επιπλέουσα αποικία εξωγήινων θα μπορούσε επίσης να εξηγήσει γιατί κανένας έξυπνος εξωγήινος δεν απαντά στις κλήσεις μας: Δεν έχουν σταθερό τηλέφωνο για χρήση.

Οι εξωγήινοι κρύβονται σε υπόγειους ωκεανούς

Εάν οι άνθρωποι ελπίζουν να συνομιλήσουν με τον ET, θα χρειαστεί να έχουμε μερικά παγοθραυστικά πρόχειρα. Όχι, σοβαρά – η εξωγήινη ζωή είναι πιθανώς παγιδευμένη σε μυστικούς ωκεανούς θαμμένους βαθιά μέσα σε παγωμένους πλανήτες.

Υπόγειοι ωκεανοί υγρού νερού κυλούν κάτω από πολλά φεγγάρια στο ηλιακό μας σύστημα και μπορεί να είναι συνηθισμένοι σε όλο τον Γαλαξία μας , λένε οι αστρονόμοι. Ο φυσικός της NASA , Άλαν Στερν, πιστεύει ότι τέτοιοι κρυφοί υδάτινοι κόσμοι θα μπορούσαν να αποτελέσουν ένα τέλειο στάδιο για την εξέλιξη της ζωής. «Επιπτώσεις και ηλιακές εκλάμψεις, και κοντινοί σουπερνόβα, και σε ποια τροχιά βρίσκεστε, αν έχετε μαγνητόσφαιρα και αν υπάρχει δηλητηριώδης ατμόσφαιρα – τίποτα από αυτά δεν έχει σημασία» για τη ζωή που είναι υπόγεια, είπε ο Stern στο Space.com .

Αυτό είναι υπέροχο για τους εξωγήινους, αλλά σημαίνει επίσης ότι δεν θα μπορέσουμε ποτέ να τους εντοπίσουμε απλώς κοιτάζοντας τους πλανήτες τους με ένα τηλεσκόπιο. Μπορούμε να περιμένουμε να επικοινωνήσουν μαζί μας; Καλά, είπε ο Στερν – αυτά τα πλάσματα ζουν τόσο βαθιά, που δεν μπορούμε καν να περιμένουμε να ξέρουν ότι υπάρχει ουρανός πάνω από τα κεφάλια τους.

Ευτυχώς, το διαστημόπλοιο Europa Clipper της NASA είναι καθ’ οδόν προς ένα τέτοιο φεγγάρι για να αναζητήσει στοιχεία ύπαρξης ζωής από κοντά. Το Clipper θα φτάσει στο παγωμένο φεγγάρι του Δία, Ευρώπη το 2030.

Οι εξωγήινοι είναι φυλακισμένοι σε «υπερ-γαίες»

Όχι, η “super-Earth” δεν είναι ο ξάδερφος του Captain Planet. Στην αστρονομία, ο όρος αναφέρεται σε έναν τύπο πλανήτη με μάζα έως και 10 φορές μεγαλύτερη από αυτή της Γης. Έρευνες με αστέρια έχουν βρει πολλούς από αυτούς τους κόσμους που θα μπορούσαν να έχουν τις κατάλληλες συνθήκες για υγρό νερό. Αυτό σημαίνει ότι η εξωγήινη ζωή θα μπορούσε ενδεχομένως να εξελίσσεται σε υπερ-Γαίες σε όλο το σύμπαν.

Δυστυχώς, μάλλον δεν θα συναντήσουμε ποτέ αυτούς τους εξωγήινους. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2018 , ένας πλανήτης με μάζα 10 φορές τη Γη θα είχε επίσης ταχύτητα διαφυγής 2,4 φορές μεγαλύτερη από αυτή της Γης – και η υπέρβαση αυτής της έλξης θα μπορούσε να καταστήσει σχεδόν αδύνατες τις εκτοξεύσεις πυραύλων και το ταξίδι στο διάστημα.

«Σε πλανήτες με μεγαλύτερη μάζα, οι διαστημικές πτήσεις θα ήταν εκθετικά πιο ακριβές», δήλωσε στο Live Science ο συγγραφέας της μελέτης Michael Hippke, ερευνητής που συνδέεται με το Παρατηρητήριο Sonneberg στη Γερμανία. «Αντίθετα, [αυτοί οι εξωγήινοι] θα συλλαμβάνονταν σε κάποιο βαθμό στον πλανήτη τους».

Ψάχνουμε σε λάθος μέρη (γιατί όλοι οι εξωγήινοι είναι ρομπότ)

Οι άνθρωποι ανακάλυψαν το ραδιόφωνο γύρω στο 1900, κατασκεύασαν τον πρώτο υπολογιστή το 1945 και τώρα ασχολούνται με τη μαζική παραγωγή φορητών συσκευών ικανών να κάνουν δισεκατομμύρια υπολογισμούς ανά δευτερόλεπτο. Η πλήρης τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να είναι προ των πυλών, και ο μελλοντολόγος Seth Shostak είπε ότι αυτός είναι αρκετός λόγος για να επαναπροσδιορίσουμε την αναζήτησή μας για ευφυείς εξωγήινους. Με απλά λόγια, θα έπρεπε να ψάχνουμε για μηχανές , όχι για πράσινα ανθρωπάκια.

«Κάθε [εξωγήινη] κοινωνία που εφευρίσκει το ραδιόφωνο, ώστε να μπορούμε να τους ακούμε, μέσα σε λίγους αιώνες, έχουν εφεύρει τους διαδόχους τους», είπε ο Σοστάκ στο συνέδριο Dent:Space στο Σαν Φρανσίσκο το 2016. «Και νομίζω ότι είναι σημαντικό, γιατί οι διάδοχοι είναι μηχανές».

Μια πραγματικά προηγμένη κοινωνία εξωγήινων μπορεί να κατοικείται πλήρως από υπερ-έξυπνα ρομπότ, είπε ο Shostak, και αυτό θα πρέπει να ενημερώσει την αναζήτησή μας για εξωγήινους. Αντί να εστιάσουμε όλους τους πόρους μας στην εύρεση άλλων κατοικήσιμων πλανητών, ίσως θα έπρεπε επίσης να κοιτάξουμε σε μέρη που θα ήταν πιο ελκυστικά για τις μηχανές – ας πούμε, μέρη με πολλή ενέργεια, όπως τα κέντρα των γαλαξιών. «Ψάχνουμε για ανάλογα του εαυτού μας», είπε ο Σοστάκ, «αλλά δεν ξέρω ότι αυτή είναι η πλειοψηφία της νοημοσύνης στο σύμπαν».

Έχουμε ήδη βρει εξωγήινους (αλλά είμαστε πολύ απασχολημένοι για να το καταλάβουμε)

Χάρη στην ποπ κουλτούρα, η λέξη «εξωγήινος» πιθανότατα σας κάνει να οραματιστείτε ένα τρομακτικό ανθρωποειδές με μεγάλο, φαλακρό κεφάλι. Αυτό είναι καλό για το Χόλιγουντ – αλλά αυτές οι προκατασκευασμένες εικόνες του ET θα μπορούσαν να υπονομεύσουν την αναζήτησή μας για εξωγήινη ζωή , έγραψε μια ομάδα ψυχολόγων από την Ισπανία νωρίτερα φέτος.

Σε μια μικρή μελέτη, οι ερευνητές ζήτησαν από 137 άτομα να δουν φωτογραφίες άλλων πλανητών και να σαρώσουν τις εικόνες για σημάδια εξωγήινων δομών. Κρυμμένος ανάμεσα σε πολλές από αυτές τις εικόνες ήταν ένας μικροσκοπικός άντρας με κοστούμι γορίλα. Καθώς οι συμμετέχοντες κυνηγούσαν πώς φανταζόντουσαν την εξωγήινη ζωή, μόνο το 30% περίπου παρατήρησε τον άνδρα γορίλα.

Στην πραγματικότητα, οι εξωγήινοι πιθανότατα δεν θα μοιάζουν με πίθηκους. μπορεί να μην είναι καν ανιχνεύσιμα από τα κύματα φωτός και ήχου, έγραψαν οι ερευνητές. Λοιπόν, τι μας δείχνει αυτή η μελέτη; Βασικά, η δική μας φαντασία και το εύρος προσοχής περιορίζουν την αναζήτησή μας για εξωγήινους. Αν δεν μάθουμε να διευρύνουμε τα πλαίσια αναφοράς μας, θα μπορούσαμε να χάσουμε τον γορίλα που μας κοιτάζει κατάματα.

Οι άνθρωποι θα σκοτώσουν όλους τους εξωγήινους (ή έχουν ήδη)

Όσο πιο κοντά πλησιάζουμε στην εύρεση εξωγήινων, τόσο πιο κοντά πλησιάζουμε στην καταστροφή τους. Αυτό είναι ένα πιθανό ενδεχόμενο, ούτως ή άλλως, είπε ο θεωρητικός φυσικός Alexander Berezin.

Η σκέψη του: Κάθε πολιτισμός ικανός να εξερευνήσει πέρα ​​από το δικό του ηλιακό σύστημα πρέπει να βρίσκεται σε μια πορεία απεριόριστης ανάπτυξης και επέκτασης. Και όπως γνωρίζουμε στη Γη, αυτή η επέκταση έρχεται συχνά σε βάρος μικρότερων οργανισμών που βρίσκονται στο δρόμο. Ο Μπερεζίν είπε ότι αυτή η νοοτροπία του πρώτου εμένα πιθανότατα δεν θα τελείωνε όταν τελικά συναντηθεί η εξωγήινη ζωή – υποθέτοντας ότι το προσέχουμε.

«Τι θα συμβεί αν η πρώτη ζωή που φτάνει σε ικανότητα διαστρικών ταξιδιών εξαλείφει αναγκαστικά κάθε ανταγωνισμό για να τροφοδοτήσει τη δική της επέκταση;» Ο Berezin έγραψε σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε το 2018 στο περιοδικό arXiv.org. «Δεν υπονοώ ότι ένας πολύ ανεπτυγμένος πολιτισμός θα εξαφάνιζε συνειδητά άλλες μορφές ζωής. Πιθανότατα, απλά δεν θα το προσέξουν, όπως ένα συνεργείο κατασκευής κατεδαφίζει μια μυρμηγκοφωλιά για να χτίσει ακίνητη περιουσία επειδή δεν έχει κίνητρο να την προστατεύσει.» (Αν οι άνθρωποι είναι τα μυρμήγκια ή οι μπουλντόζες σε αυτό το σενάριο μένει να φανεί.)

Οι εξωγήινοι προκάλεσαν την κλιματική αλλαγή (και πέθαναν)

Όταν ένας πληθυσμός καταναλώνει πόρους γρηγορότερα από ό,τι μπορεί να τους προσφέρει ο πλανήτης του, πλησιάζει η καταστροφή. Το γνωρίζουμε αρκετά καλά από τη συνεχιζόμενη κρίση της κλιματικής αλλαγής εδώ στη Γη. Λοιπόν, δεν είναι δυνατόν μια προηγμένη, γεμάτη ενέργεια εξωγήινη κοινωνία να αντιμετωπίσει τα ίδια ζητήματα;

Σύμφωνα με τον αστροφυσικό Άνταμ Φρανκ, δεν είναι μόνο δυνατό αλλά και εξαιρετικά πιθανό. Νωρίτερα αυτό το έτος, ο Frank έτρεξε μια σειρά μαθηματικών μοντέλων για να προσομοιώσει πώς ένας υποθετικός εξωγήινος πολιτισμός μπορεί να ανεβαίνει και να πέφτει καθώς μετέτρεπε όλο και περισσότερο τους πόρους του πλανήτη του σε ενέργεια. Τα κακά νέα είναι ότι σε τρία από τα τέσσερα σενάρια, η κοινωνία κατέρρευσε και το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού πέθανε. Μόνο όταν η κοινωνία αντιλήφθηκε νωρίς το πρόβλημα και μεταπήδησε αμέσως στη βιώσιμη ενέργεια, ο πολιτισμός κατάφερε να επιβιώσει. Αυτό σημαίνει ότι, αν υπάρχουν εξωγήινοι, οι πιθανότητες είναι πολύ υψηλές ότι θα καταστραφούν πριν τους συναντήσουμε.

«Σε όλο τον κοσμικό χώρο και χρόνο, θα έχετε νικητές – που κατάφεραν να δουν τι συνέβαινε και να βρουν μια πορεία μέσα από αυτό – και ηττημένους, που απλά δεν μπορούσαν να συνεννοηθούν και ο πολιτισμός τους έπεσε στην άκρη του δρόμου», είπε ο Φρανκ. «Το ερώτημα είναι σε ποια κατηγορία θέλουμε να είμαστε;».

Οι εξωγήινοι χρησιμοποιούσαν καθαρή ενέργεια, αλλά παρόλα αυτά προκάλεσαν την κλιματική αλλαγή

Ένα αρκετά προηγμένο εξωγήινο είδος θα ζεστάνει αναπόφευκτα τον πλανήτη του καθώς η κοινωνία του και οι ενεργειακές του ανάγκες αυξάνονται. Αυτό θα μπορούσε να πυροδοτήσει τη δραματική αλλαγή του κλίματος, όπως κάνουν οι άνθρωποι στη Γη, και μπορεί να καταδικάσει αυτούς τους εξωγήινους σε πρόωρη εξαφάνιση.

Τι θα γινόταν όμως αν η ταχέως αναπτυσσόμενη κοινωνία των εξωγήινων έκανε μια πρώιμη αλλαγή σε φιλική προς το περιβάλλον, ανανεώσιμη ενέργεια; Θα μπορούσε αυτό να τους γλιτώσει, επιτρέποντας στους εξωγήινους να αναπτυχθούν, να ευδοκιμήσουν και να επεκταθούν σε όλο τον κόσμο χωρίς συνέπειες;

Λυπούμαστε, αλλά όχι, σύμφωνα με μια ζοφερή θεωρητική μελέτη που δημοσιεύτηκε στη βάση δεδομένων arXiv τον Σεπτέμβριο του 2024. Η μελέτη διαπίστωσε ότι ένα εκθετικά αναπτυσσόμενο εξωγήινο είδος που χρησιμοποιεί 100% ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα εξακολουθούσε να ζεσταίνει τον πλανήτη τους με απώλειες θερμότητας, η οποία αναπόφευκτα παράγεται από οποιαδήποτε ενεργειακή δαπάνη σύμφωνα με τον δεύτερο νόμο της θερμοδυναμικής. Αυτή η σπατάλη θερμότητας θα συνέχιζε να συσσωρεύεται όσο αυξάνονταν οι ενεργειακές απαιτήσεις της κοινωνίας, προκαλώντας τελικά καταστροφική κλιματική αλλαγή μέσα σε 1.000 χρόνια από τη βιομηχανική επανάσταση αυτής της κοινωνίας.

Αν αληθεύει, αυτό σημαίνει ότι μια φυλή εξωγήινων που καταβροχθίζει ενέργεια δεν θα επιβίωσε ποτέ αρκετά για να μπει βαθιά στον κόσμο και να δημιουργήσει καταστήματα σε κοντινούς πλανήτες. Δεν είναι μόνο μια θλιβερή προοπτική για τους εξωγήινους, αλλά μια επείγουσα κλήση αφύπνισης για τη Γη.

Οι εξωγήινοι δεν μπορούσαν να εξελιχθούν αρκετά γρήγορα (και πέθαναν)

Άλλη μια υπόθεση στην κατηγορία «οι εξωγήινοι είναι ήδη νεκροί». Το σύμπαν μπορεί να γεμίζει με φιλόξενους πλανήτες, αλλά δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα παραμείνουν έτσι για αρκετό καιρό ώστε να εξελιχθεί η ζωή.

Σύμφωνα με μια μελέτη του 2016 από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας , οι υγροί, βραχώδεις πλανήτες όπως η Γη είναι πολύ ασταθείς όταν ξεκινούν την καριέρα τους. Εάν κάποια εξωγήινη ζωή ελπίζει να εξελιχθεί και να ευδοκιμήσει σε έναν τέτοιο κόσμο, έχει ένα πολύ περιορισμένο παράθυρο (μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια) για να κάνει την μπάλα να κυλήσει.

«Ανάμεσα στους πρώιμους παλμούς θερμότητας, το πάγωμα, τη διακύμανση του πτητικού περιεχομένου και τα αέρια του θερμοκηπίου, η διατήρηση της ζωής σε έναν αρχικά υγρό, βραχώδη πλανήτη στην κατοικήσιμη ζώνη μπορεί να είναι σαν να προσπαθείς να καβαλήσεις έναν άγριο ταύρο», έγραψαν οι συγγραφείς. «Η ζωή μπορεί να είναι σπάνια στο σύμπαν όχι επειδή είναι δύσκολο να ξεκινήσει κανείς, αλλά επειδή τα κατοικήσιμα περιβάλλοντα είναι δύσκολο να διατηρηθούν κατά τα πρώτα δισεκατομμύρια χρόνια.

Η σκοτεινή ενέργεια μας χωρίζει

Όπως έχουμε ήδη διαπιστώσει, το σύμπαν διαστέλλεται. Αργά αλλά σταθερά, οι γαλαξίες απομακρύνονται πιο μακριά, με τα μακρινά αστέρια να φαίνονται πιο αμυδρά σε εμάς, όλα χάρη στην έλξη της μυστηριώδους, αόρατης ουσίας που οι επιστήμονες αποκαλούν σκοτεινή ενέργεια.

Οι επιστήμονες εικάζουν ότι μέσα σε λίγα τρισεκατομμύρια χρόνια, η σκοτεινή ενέργεια θα τεντώσει το σύμπαν τόσο πολύ που οι Γήινοι δεν θα μπορούν πλέον να δουν το φως οποιουδήποτε γαλαξία πέρα ​​από τους κοντινότερους κοσμικούς γείτονές μας. Αυτή είναι μια τρομακτική σκέψη: Αν δεν εξερευνήσουμε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του σύμπαντος μέχρι τότε, τέτοιες έρευνες μπορεί να χαθούν για πάντα.

«Τα αστέρια γίνονται όχι μόνο απαρατήρητα, αλλά και εντελώς απρόσιτα», έγραψε ο Νταν Χούπερ, αστροφυσικός στο Εθνικό Εργαστήριο Επιταχυντών Φέρμι στο Ιλινόις, σε μια μελέτη νωρίτερα φέτος. Αυτό σημαίνει ότι βρισκόμαστε σε μια σοβαρή προθεσμία για να βρούμε και να συναντήσουμε εξωγήινους εκεί έξω – και για να κρατήσουμε ένα βήμα μπροστά από τη σκοτεινή ενέργεια, θα πρέπει να επεκτείνουμε τον πολιτισμό μας σε όσους περισσότερους γαλαξίες μπορούμε προτού απομακρυνθούν όλοι.

Φυσικά, η τροφοδοσία αυτού του είδους της ανάπτυξης δεν θα είναι εύκολη, είπε ο Hooper. Μπορεί να περιλαμβάνει την αναδιάταξη των αστεριών .

Τέλος, εμείς είμαστε οι εξωγήινοι

Αν φύγατε από το σπίτι σας σήμερα, είδατε έναν εξωγήινο. Η γυναίκα που παραδίδει αλληλογραφία; Αλλοδαπός. Ο διπλανός σου γείτονας; Αδιάφορος εξωγήινος. Οι γονείς και τα αδέρφια σου; Εξωγήινοι, εξωγήινοι, εξωγήινοι .

Τουλάχιστον, αυτό είναι ένα συμπέρασμα της θεωρίας της περιθωριακής αστροβιολογίας που ονομάζεται « υπόθεση πανσπερμίας ». Με λίγα λόγια, η υπόθεση λέει ότι μεγάλο μέρος της ζωής που βλέπουμε στη Γη σήμερα δεν προήλθε από εδώ, αλλά «σπάρθηκε» εδώ πριν από εκατομμύρια χρόνια από μετεωρίτες που μεταφέρουν βακτήρια από άλλους κόσμους.

Οι υποστηρικτές αυτής της θεωρίας έχουν υποστηρίξει ποικιλοτρόπως ότι τα χταπόδια, τα αργά και οι άνθρωποι σπάρθηκαν εδώ από άλλα μέρη του γαλαξία – αλλά δυστυχώς, δεν υπάρχουν πραγματικά στοιχεία που να υποστηρίζουν κάτι από αυτά.

Ένα μεγάλο αντεπιχείρημα: Εάν τα βακτήρια που φέρουν ανθρώπινο DNA εξελίχθηκαν σε έναν άλλο κοντινό πλανήτη, γιατί δεν έχουμε βρει ίχνη ανθρωπότητας πουθενά εκτός από τη Γη; Ακόμα κι αν αυτή η υπόθεση αποδειχθεί εύλογη, δεν μας βοηθάει να απαντήσουμε στην ενοχλητική ερώτηση

Με πληροφορίες από Live Science, Μπράντον Σπέκτορ